Negen arbeiders worden vermist nadat een aardverschuiving een goudmijn in Türkiye trof

(Bloomberg) — Bij een aardverschuiving in een goudmijn in Oost-Turkije raakten negen arbeiders vermist en ontstond de vrees voor cyanidebesmetting in de langste rivier van West-Azië.

Meest gelezen van Bloomberg

Minister van Binnenlandse Zaken Ali Yerlikaya vertelde verslaggevers dat het ongeval in de Kobler-mijn heeft geleid tot de verplaatsing van 10 miljoen kubieke meter grond over een 200 meter hoge helling, terwijl de vermiste arbeiders nog steeds vastzitten onder de grond.

Het bedrijf, dat zijn activiteiten voor onbepaalde tijd heeft opgeschort, zei woensdag dat meer dan 400 medewerkers van de Turkse Nationale Rampenhulporganisatie ter plaatse waren om te helpen bij reddingsacties.

Het kantoor van president Recep Tayyip Erdogan heeft de zorgen afgewezen dat met cyanide verontreinigde grond de Eufraat zou kunnen besmetten, de 2.800 kilometer lange rivier die door Turkije, Syrië en Irak stroomt.

“Op dit moment is er geen vervuiling geconstateerd”, zei het ministerie van Milieu woensdag in een verklaring.

Het ministerie van Energie en Natuurlijke Hulpbronnen reageerde niet op een vraag van Bloomberg over de vraag of de exploitatievergunning van Cobler zou worden ingetrokken.

De mijn ligt ongeveer 500 kilometer ten oosten van de hoofdstad Ankara en wordt geëxploiteerd door Anagold Madencilik, dat voor 80% eigendom is van SSR Mining Inc. De aandelen van de in Denver gevestigde metaalproducent bleven woensdag dalen en daalden in New York met maar liefst 5,6%. Toegevoegd aan de daling van 54% van dinsdag. Het aandeel noteert tegen de laagste koers sinds januari 2016.

Kritiek van de oppositie

Oppositiepartijen en brancheverenigingen beschuldigen de regering ervan een oogje dicht te knijpen voor de activiteiten van Cobler, zelfs na een lekkage van cyanideafval op dezelfde locatie in 2022. De autoriteiten hebben Anagold een boete van minder dan $ 1 miljoen opgelegd vanwege dat incident.

“De regering koos de kant van de mijneigenaren, niet van de burgers”, zei Meral Aksener, leider van de oppositiepartij Iyi, woensdag in Ankara. “Ik waarschuwde hen in 2022 specifiek voor het gevaar dat deze mijn met zich meebracht, maar ze kozen ervoor zich doof te houden.”

Het verhaal gaat verder

Gamzi Tashir, vice-voorzitter van de Republikeinse Volkspartij, die als onderdeel van de oppositiedelegatie naar de regio ging, wees op het ‘gebrek aan toezicht en controle’. Er wordt nog onderzocht of cyanide de grondwatervoorraden heeft vervuild, vertelde ze telefonisch aan Bloomberg.

De Unie van Turkse Kamers van Ingenieurs en Architecten zei dat de mijn permanent gesloten moet worden. “We worden geconfronteerd met een potentiële milieuramp”, zei secretaris-generaal Dersim Gul telefonisch.

“Dit soort mijnbouw in het Eufraatbekken had nooit mogen worden toegestaan”, zegt Deniz Atak, hoofd van de stichting voor milieubehoud TEMA. ‘Iedereen daarbuiten ademt cyanide in terwijl ik dit zeg.’

SSR had verwacht dit jaar tot 220.000 ounces goud te produceren bij Cobbler, ongeveer de helft van de verwachte mondiale productie.

“Onze inspanningen blijven zich nu concentreren op het lokaliseren van onze vermiste collega’s en het garanderen dat al ons personeel verantwoordelijk en veilig wordt gehouden”, zei SSR woensdag in een verklaring. “Alle activiteiten in de mijn blijven opgeschort.”

Het bedrijf zei dat zijn noodhulpprotocol gericht was op insluiting en milieubemonstering, met steun van externe experts. De eerste monsters zijn genomen uit oppervlaktewater en alle monsters tot nu toe liggen binnen de normale waarden.

-Met hulp van Jacob Lorenc.

(Werk de aandelen bij en voeg de opmerking van het bedrijf uit de zevende paragraaf toe.)

Meest gelezen van Bloomberg Businessweek

©2024 Bloomberg L.P