Meerdere doden nadat klein vliegtuig neerstort op stacaravanpark in Florida

Een eenmotorig vliegtuig stortte donderdagavond neer in een stacaravanpark aan het water in Clearwater, Florida, nadat de piloot een motorstoring had gemeld, waarbij verschillende mensen om het leven kwamen, vier huizen werden beschadigd en het gebied in brand werd gestoken, aldus de autoriteiten.

Brandweercommandant van Clearwater, Scott Ehlers, zei op een persconferentie dat het vliegtuig rechtstreeks een huis raakte, waardoor “meerdere slachtoffers vielen vanuit het vliegtuig en in de stacaravan”.

Door het ongeval vloog het stacaravanpark in het Bayside Waters-gebied in brand. Drie andere huizen raakten beschadigd, maar niemand raakte gewond, zei chef Ehlers.

Het vliegtuig, dat rond 19.00 uur neerstortte, was een Beechcraft Bonanza V35 en het aantal mensen aan boord was vrijdagochtend onbekend, aldus de Federal Aviation Administration in een verklaring.

Op online geplaatste video’s waren oranje vlammen te zien en een muur van dikke rook die over de huizen stroomde.

De brandweer ontving de eerste oproep om 19.08 uur en de bemanningen hebben de brand “snel geblust” nadat ze rond 19.15 uur in het park waren aangekomen, zei chef Ehlers.

Het hoofd zei dat de internationale luchthaven St. Pete-Clearwater, ongeveer vijf kilometer verderop, zijn eigen brandweerwagens naar het 'noodvliegtuig' stuurde.

De piloot stuurde via de radio een 'mayday'-bericht naar het vliegveld, voegde hij eraan toe.

'Het vliegtuig verdween ongeveer vijf kilometer ten noorden van de landingsbaan, die zich hier op dit punt bevindt, van de radar', zei de chef op de crashlocatie.

De National Transportation Safety Board zal de leiding hebben over het onderzoek, aldus de FAA.