Liverpool 4 Chelsea 1: Bradley veroorzaakt hoofdpijn voor Klopp? Kan Chelsea zich verbeteren voor de Carabao Cup-finale?

Liverpool boekte woensdagavond een indrukwekkende 4-1-zege op Chelsea en handhaafde daarmee de voorsprong van vijf punten aan de top van de Premier League.

Diogo Jota zette Liverpool op voorsprong nadat hij zich in de 23e minuut van de wedstrijd een weg baande door de verdediging van Chelsea. Connor Bradley reed vervolgens langs de rechterflank voordat hij via Djordje Petrovic eindigde en het eerste senior doelpunt van zijn carrière bij Liverpool scoorde.

Dominik Szoboszlai leek de overwinning van Liverpool te bevestigen toen hij in de 65e minuut het derde doelpunt binnenkopte. Er was even schrik voor de gastheren toen Christopher Nkunku in de 71e minuut scoorde, maar Luis Diaz maakte kort daarna de wedstrijd af voor de ploeg van Jürgen Klopp.

Hier analyseren Philip Buckingham, Liam Twomey en Mark Curry de wedstrijd van woensdagavond.

Heeft Bradley hoofdpijn veroorzaakt bij Jürgen Klopp?

Bradley speelde vorig jaar deze keer tegen Charlton Athletic en Cheltenham Town als onderdeel van een seizoenslening aan Bolton Wanderers in League One.

Chelsea had in de Premier League een heel andere uitdaging moeten bieden, maar de rechtsback heeft zijn enorme potentieel nog eens bevestigd.

Bradley schitterde tijdens zijn eerste competitiewedstrijd op Anfield op de vleugel toen Chelsea het Engelse internationale duo Ben Chilwell en Raheem Sterling opstelde. De twintigjarige knipperde nooit met zijn ogen en voldeed daarmee volledig aan de oproep van Jürgen Klopp om Trent Alexander-Arnold bij de wisselspelers te laten.

Het eerste doelpunt van Liverpool vormde de afsluiting van een historische slotavond voor Bradley. De Noord-Ierse international rende op de pass van Luis Diaz en vuurde laat in de eerste helft een verbluffend schot langs Petrovic.

Bradley had op dat moment al een assist op zijn naam staan ​​nadat hij Diogo Jota had helpen opzetten voor de opener, eerst met zijn volharding in het pressen en daarna met een pass. Hij rende om Good Measure te steunen.

Dit was niet zijn enige assist van de avond, want hij zorgde voor het derde doelpunt met een prachtige voorzet vanaf de rechtervleugel.

Tien dagen nadat hij zijn Premier League-debuut maakte in de 4-0-overwinning tegen Bournemouth, maakte Bradley zijn eerste optreden nog veeleisender. Van een onbekende hoeveelheid naar een betrouwbare aanwinst in een oogwenk.

Philip Buckingham

Wat moet Chelsea veranderen voorafgaand aan de Carabao Cup-finale?

Het draait vrijwel allemaal om hun houding en aanpak. Liverpool is geweldig in het opwekken van opwinding, vooral op Anfield, maar niets wat ze deden was verrassend. En toch gedroeg Chelsea zich als een stel spelers die nog nooit eerder een wedstrijd in dit stadion op tv hadden gezien.

Ze speelden in hun eigen tempo, lang nadat duidelijk werd dat hun snelheid lang niet hoog genoeg was om te concurreren. Hoewel hij zelden fysiek genoeg was om een ​​overtreding te begaan tegen Liverpool, slaagde hij er in een moeilijke eerste 45 minuten wel in om twee boekingen te krijgen wegens afwijkende meningen en een andere wegens duiken.

Conor Gallagher kon zich terecht gekrenkt voelen door de onverklaarbare beslissing om hem geen strafschop toe te kennen toen de knie van Virgil van Dijk tegen hem botste in het strafschopgebied, maar er gebeurde niets aan weerszijden van dat incident dat erop duidde dat Chelsea als eerste scoorde de dynamiek van de wedstrijd op betekenisvolle wijze zou hebben veranderd. spel. .

Het duurde tot de 48e minuut voordat de bezoekers een schot op het doel van Alisson schoten, vanaf grote afstand van Enzo Fernandez. De drievoudige wissel van Mauricio Pochettino in de eerste helft weerspiegelt zijn woede over de prestaties van Chelsea, maar ook het feit dat zijn basisopstelling altijd gelijkspel was tegen een team zo goed als Liverpool.

Hij hoopt dat Christopher Nkunku en Nicholas Jackson fit en beschikbaar zullen zijn als de Carabao Cup-finale volgende maand plaatsvindt. Zelfs dan zal Chelsea de underdog zijn, maar het minimum dat ze hun fans verschuldigd zijn, is dat ze enthousiast en competitief moeten zijn.

Liam Tommy

Waarom kon Jones met zoveel vrijheid spelen?

Het contrast was bijna poëtisch.

Met de fortuinen die werden uitgegeven door een bezoek aan Chelsea, waren het de spelers uit de jeugdopleiding van Liverpool die hun spieren lieten zien onder de Anfield-verlichting.

Het doelpunt van Bradley zal de krantenkoppen halen, maar de 23-jarige Curtis Jones is dit seizoen stilletjes uitgegroeid tot een van de meest consistente spelers in de Premier League.

Jones' grootste kracht is de vrijheid waarmee hij speelt. Het is voor tegenstanders moeilijk om hem in de gaten te houden, omdat hij op veel verschillende plekken op het veld zal verschijnen. Toen Liverpool vanaf de achterkant aan het opbouwen was, stond Jones vaak naast Alexis McAllister om de mogelijkheid te bieden om in centrale gebieden te opereren.

Als deze optie niet is ingeschakeld, behoudt hij zijn breedte langs de linkerflank, terwijl linksback Joe Gomez binnenkomt om de vleugelspeler van Chelsea vast te pinnen en Jones de ruimte te geven om hoger te reiken.

Nadat hij balbezit had verworven, leidde Jones op een gegeven moment de pers als leidende speler, maar keerde terug om de laatste pass op zijn eigen derde seconde later af te snijden.

Het is een eigenschap die dit seizoen merkbaar sterker is geworden, zoals zijn coach afgelopen weekend onthulde na de 5-2 overwinning van Liverpool op Norwich.

“Als Curtis Jones verdediging kan leren, kan iedereen verdediging leren!” Klopp onthuld. “Het aanvallende spel, de hoge druk, de intensiteit waarmee hij ons tempo bepaalt. Als hij het kan, kan iedereen het.”

Ondanks al het geld dat afgelopen zomer aan het middenveld van Liverpool is uitgegeven, is het één talent van eigen bodem dat zichzelf onmisbaar heeft gemaakt in het Liverpool 2.0 van Jurgen Klopp.

Mark Kerry

Heeft Chelsea moeite met het nemen van een beslissing?

Chelsea's losbandigheid in de aanval was een belangrijk thema van hun seizoen.

Alleen Everton presteerde ondermaats in vergelijking met hun verwachte doelpunten dit seizoen, waarbij cijfers suggereren dat ze acht doelpunten meer hadden moeten maken dan ze daadwerkelijk scoorden. De kansen waren schaars op Anfield, maar de besluitvorming van Chelsea vroeg in de aanvalsreeks kan tot een verbetering leiden die zo groot is als het schot zelf.

Die laatste pass, die extra beweging om een ​​corner te openen, dat hoofd dat op het beslissende moment opkijkt. Dit lijken misschien kleine dingen als je ze op het veld ziet, maar ze kunnen het verschil betekenen tussen een gelijkspel of een overwinning – het nastreven van een Europese plek of het vertrappen van de middenmoot.

Het enige heldere licht is dat Christopher Nkunku weer volledig fit is. Zijn enige doelpunt voor Chelsea werd scherp opgevangen en is de kwaliteitsinjectie die nodig is in de tweede seizoenshelft.

Er zijn genoeg positieve punten waar Chelsea gebruik van kan maken, maar de fijnere details zijn belangrijk in de top van het veld.

Mark Kerry

Hoe belangrijk is Anfield voor Liverpool?

De laatste keer dat Liverpool in 2019/20 de Premier League-titel won, deden ze dat zonder ook maar één wedstrijd te verliezen op Anfield. Herhaal dat trucje dit seizoen, want er zijn nog wedstrijden tussen Manchester City en Tottenham Hotspur en de kans is groot dat Klopp's tijdperk op het hoogste niveau eindigt.

Door de gemakkelijke overwinning op Chelsea steeg de score dit seizoen naar 29 punten uit elf thuiswedstrijden, de beste in de competitie. Dat zou misschien nog wel meer het geval zijn geweest als de frustrerende gelijkspel vóór Kerstmis tegen Manchester United en Arsenal het momentum niet hadden ondermijnd, maar Anfield is een vruchtbaar jachtgebied geworden.

Sinds Real Madrid in februari vorig jaar de Champions League won, heeft Liverpool op eigen veld geen wedstrijd meer verloren. Een 2-1 nederlaag tegen Leeds United in oktober 2022 blijft de enige keer in bijna drie jaar dat een Premier League-bezoeker Anfield met een overwinning verlaat. Klopp zal deze zomer het kasteel verlaten.

Philip Buckingham

Wat is de toekomst voor Liverpool?

Zondag 4 februari: Arsenal (uit), Premier League, 16.30 uur GMT, 11.30 uur ET

Liverpool heeft de afgelopen jaren een sterk record tegen Arsenal en verloor slechts één wedstrijd in de laatste negen wedstrijden.

Wat is de toekomst voor Chelsea?

Zondag 4 februari: Wolverhampton Wanderers (H), Premier League, 14.00 uur GMT, 9.00 uur ET

De ploeg van Gary O'Neill heeft Chelsea dit seizoen al geschokt, toen Mario Lemina en Matt Doherty vijf weken geleden scoorden in een 2-1-winnaar. Kunnen ze er een dubbel van maken aan de kant van Pochettino?

Suggesties voor het lezen

(Bovenste afbeelding: Paul Ellis/AFP via Getty Images)