Joe Flacco, Browns brengt Jets naar de play-offligplaats

CLEVELAND – Joe Flacco's onwaarschijnlijke heroplevingsseizoen bereikte een nieuw niveau op Thursday Night Football toen hij de New York Jets naar een play-offplek leidde met een 37-20 overwinning.

Flacco werd de eerste speler in de geschiedenis van de NFL die 250 passerende yards en meerdere passerende touchdowns bereikte in zijn eerste vijf wedstrijden met de franchise. De Browns contracteerden Flacco op 20 november nadat Deshaun Watson op 12 november een schouderblessure opliep.

De Browns stonden met 34-17 voor tijdens de rust sinds 2019, toen de 49ers en Saints samen 55 punten behaalden (49ers en 48-46 overwinningen) in week 14, volgens ESPN Stats and Information.

Cleveland Browns

De Cleveland Browns zijn op weg naar de play-offs.

De Browns schakelden de New York Jets uit voor het eerste zaad in de AFC-play-offs sinds 2020.

Cleveland, met vier overwinningen op rij, zit in de lift op weg naar het 'postseason'.

QB-uitsplitsingn: Flacco is weer fantastisch. Voor de vierde keer in zijn vijf starts leidde hij de Browns het veld af tijdens de openingsrit voor een touchdown. Toen ritselde hij naar links buiten de pocket in Cleveland's 34-punten eerste helft en vond Jerome Ford open voor een touchdown-worp van 50 meter. Alleen al in de eerste helft gooide Flacco voor drie touchdowns en passeerde hij voor 296 yards, het hoogste aantal in welke helft van zijn carrière dan ook, volgens ESPN Stats & Info. Hij heeft nu meer dan 300 passing yards in elke overwinning van deze hitting streak van vier wedstrijden.

Koop een breakout-prestatieE: Strak einde David Njoku speelt de beste bal uit zijn carrière. Met sterontvanger Amari Cooper (hiel) eruit eindigde Njoku met 113 ontvangende yards in het eerste kwartaal. Dat was de op een na beste wedstrijd uit zijn carrière. Njoku scoorde vier touchdowns in zijn laatste vier wedstrijden en blijkt een van de beste spelers in de competitie te zijn die bedreigingen ontvangt.

Belangrijk spel: Rookie-veiligheid Ronnie Hickman onderschepte Trevor Siemian voor een pick-six van 30 meter in het eerste kwartaal. Dat leverde de Browns een voorsprong van 20-7 op, waardoor de Jets de rest van de tijd op voorsprong kwamen. –Jack Trotter

Volgende spel: bij Bengals (nader vast te stellen, zondag 7 januari)

Jets uit New York

Het idee dat de verwachte inkomsten van Aaron Rodgers in 2024 op magische wijze de New York Jets – de bedrijfslijn – zullen herstellen, is jammerlijk misleidend. Ze hebben te veel problemen die één speler kan oplossen, en veel ervan waren in prime time met een beschamend verlies te zien.

Naast de gebruikelijke zonden – slordige straffen, twijfelachtige speloproepen, wankel spelbeheer, enz. Hun derde verdediging was slecht voorbereid en in brand gestoken door Flacco.

Ze hadden geen antwoord op Cleveland's aanval op een vierde quarterback, de top wide receiver (Cooper) en top running back (Nick Chubb). Toch speelde de 38-jarige Flacco net als in 2012, toen hij de Baltimore Ravens naar een Super Bowl-titel leidde. De Jets stonden vijf touchdowns en 367 yards toe – in de eerste helft!

En de Jets gingen het seizoen in met de gedachte dat ze de Bears uit 1985 konden recreëren. Markeer het lachspoor.

Het record van Robert Saleh daalt naar 17-34, terwijl de Jets (6-10) voor het vierde jaar op rij verliezen met dubbele cijfers.

Een zorgelijke trend: De QB4 van de Jets (Semian) werd zwaar over het hoofd gezien door de QB4 van de Browns, wat een vraag onderstreept. Flacco beleeft een renaissance van zijn carrière, waardoor de Jets eruit zien zoals ze ooit waren. Ondertussen behoorde het quarterback-spel van de Jets tot de slechtste in de competitie.

Een groot gat in het spelplan: Nou, we kiezen mild, gezien de massale onbekwaamheid, maar het dekkingsplan van de Jets voor het strakke einde van David Njoku is verschrikkelijk. Linebacker C.J. Mosley versloeg hem tijdens twee grote acties in het eerste kwart en zette daarmee de toon voor de wedstrijd. Mosley is een geweldige speler, maar passdekking is niet zijn sterkste punt. Volgens Next Gen Stats stond hij drie voltooiingen toe als de dichtstbijzijnde verdediger over 76 yards. Njoku eindigde met 134 yards op zes vangsten.

Zilveren lijnen: Brees Hall was voor de Jets de beste speler op het veld. Hij haastte zich naar 84 yards en scoorde op een ontvangst van 21 yards, waarmee hij zijn golf aan het einde van het seizoen voortzette. Defensief einde Jermaine Johnson maakte het spel van de avond en retourneerde een onderschepping van 37 yards voor een touchdown, en Garrett Wilson werd de eerste Jets-speler sinds Keyshawn Johnson (1998-1999) die 1.000 ontvangende yards bereikte in opeenvolgende seizoenen.

Een gewaagde voorspelling: Siemian – niet Zach Wilson – zal het seizoen afsluiten tegen de New England Patriots. Zelfs als Wilson het hersenschuddingprotocol zou schrappen, waarom zou hij dan terugkeren naar deze puinhoop? — Rijke Cimini

Volgende spel: bij Patriots (nader te bepalen, zondag 7 januari)