Asteroïde Apophis passeert de aarde tijdens de eerste ontmoeting in zijn soort in de geschiedenis

NASA heeft een missie opnieuw gelanceerd om de asteroïde ‘Chaos God’ te bestuderen terwijl deze de baan van de aarde nadert.

NASA heeft een ruimtevaartuig teruggebracht dat onlangs uit de ruimte is teruggekeerd om drie onderzoeken uit te voeren.

NASA's OSIRIS-REx ruimtevaartuig – genaamd OSIRIS-APEX – zal worden gestuurd om een ​​extreem korte vlucht langs de asteroïde Apophis in 2029 te bestuderen, iets dergelijks “sinds het begin van de geschreven geschiedenis niet meer is voorgekomen”, kondigde NASA aan.

Het ruimtevaartuig keerde in september terug naar de aarde nadat het zeven jaar lang monsters had verzameld van de Bennu-ruimtesteen.

Apophis, ook wel de ‘God van de Chaos’ genoemd, zal waarschijnlijk op 13 april 2029 langs de aarde vliegen. Hij zal slechts 32.000 kilometer verwijderd zijn, wat dichterbij is vergeleken met sommige door de mens gemaakte satellieten en zichtbaar zal zijn op het oostelijk halfrond. .

Deze ruimtesteen, die ongeveer 300 meter breed is, nadert de aarde elke 7.500 jaar.

De zwaartekracht van de aarde zal invloed hebben op het ruimtegesteente wanneer het een baan om de aarde nadert, en OSIRIS-APEX zal de gevolgen begrijpen om te zien “hoe het oppervlak ervan verandert”, aldus Amy Simon, de projectwetenschapper van de missie.

De inslagen van de aarde zullen waarschijnlijk de lengte van de dag van de asteroïde veranderen, die momenteel ongeveer 30,6 uur per dag bedraagt. Het kan ook aardverschuivingen en aardbevingen veroorzaken bij de Chaos God.

“We weten dat getijdenkrachten en de ophoping van puinhoopmateriaal fundamentele processen zijn die een rol kunnen spelen bij de vorming van planeten”, zegt Danny Mendoza Dellagiostina, hoofdonderzoeker voor OSIRIS-APEX aan de Universiteit van Arizona in Tucson, in een verklaring.

“Ze kunnen ons leren hoe we van puin in het vroege zonnestelsel naar volledige planeten zijn gegaan,” voegde Della Giustina eraan toe. Op 13 april 2029 zal het ruimtevaartuig de asteroïde van het S-type ontmoeten, maar zal niet op het oppervlak landen en de komende 18 maanden “in de directe nabijheid opereren”.

Bekijk: WION herhaalt India's gloriemomenten: India schrijft maangeschiedenis met Chandrayaan-3

NASA zei dat het ruimtevaartuig niet alleen veranderingen aan het oppervlak zal monitoren, maar ook het oppervlak in kaart zal brengen en de chemische samenstelling van de rotsen zal analyseren.

Het ruimtevaartuig zal zich ook binnen een straal van 4,5 meter van het rotsoppervlak verplaatsen, zodat de stuwraketten kunnen worden afgevuurd om te zien wat de vonk heeft veroorzaakt en wetenschappers een “kijkje kunnen geven in het materiaal eronder”.

Hoewel het nog vijf jaar duurt voordat de rots de aarde nadert, zullen wetenschappers hem blijven volgen wanneer hij zijn eerste van zes korte passages van de zon maakt.

(Met input van agentschappen)