Een Oekraïense generaal geeft toe dat we de verwoeste stad Donbas aan Rusland hebben verloren

Kiev zei dat Oekraïense troepen zich terugtrokken uit de verwoeste stad Marinka in de oostelijke Donbas-regio, wat hun eerste verlies in een grote stad sinds mei bevestigt.

Generaal Valery Zaloznyi, de hoogste militaire commandant van Oekraïne, erkende dinsdag het verlies nadat andere Oekraïense functionarissen aanvankelijk ontkenden dat Russische troepen de controle over de stad hadden overgenomen.

Hij benadrukte dat “er niets controversieel is aan de terugkeer van Oekraïense soldaten naar de buitenwijken van de stad Marinka.”

Video's en foto's laten zien dat de stad na bijna twee jaar van aanhoudende zware gevechten volledig verwoest is. Het Kremlin maakte op 25 december bekend dat het de controle over de stad had overgenomen, de belangrijkste overwinning op het slagveld sinds Wagners huurlingen Bakhmut in mei veroverden.

Pro-Moskou-rebellen vieren feest

Pro-Russische rebellen in Donetsk hebben al een herdenkingszegel uitgegeven voor de invasie met daarop een zwaluw die volgens hen “wedergeboorte en vernieuwing” vertegenwoordigt.

Generaal Zalozny zei dat het tactisch verstandig was om zich terug te trekken naar meer verdedigbare posities.

Hij voegde eraan toe: “Dit is een oorlog, dus het feit dat we ons nu hebben teruggetrokken naar de buitenwijken van Marinka en in sommige gebieden posities achter Marinka hebben ingenomen, kan geen publieke verontwaardiging veroorzaken.”

Analisten zeiden dat Marinka's belangrijkste strategische waarde voor Rusland was dat het Russische troepen in staat zou stellen hun aanvallen te verleggen naar sterkere Oekraïense troepen in het zuiden. Het zou ook het toch al lage moreel verzwakken onder de Oekraïense strijdkrachten en de westerse bondgenoten, die teleurgesteld zijn over het mislukte, door de NAVO gesteunde tegenoffensief van de afgelopen zomer.

De Russen schenden het Chemische Wapenverdrag

Wat generaal Zalozny betreft, hij sprak de afgelopen maanden op een meer pessimistische toon dan andere Oekraïense functionarissen, waarbij hij beschreef dat de oorlog in een patstelling was beland. Hoewel Russische troepen in de aanval waren, meldde de New York Times dat het Kremlin steeds meer open stond voor een staakt-het-vuren.

Aan de zuidelijke frontlinie werden Russische troepen ervan beschuldigd handgranaten gevuld met traangas te hebben gedropt op Oekraïense mariniers die een vissersdorpje op de bezette linkeroever van de rivier de Dnipro hadden heroverd.

Rusland heeft sinds de eerste invasie in 2014 K-51-bommen vol CS-gas laten vallen, in strijd met het Verdrag inzake Chemische Wapens, om Oekraïense soldaten ‘weg te spoelen’, aldus analisten.