Amazon zou Diamond Sports kunnen helpen uit het faillissement te komen, maar de impact op de MLB kan beperkt zijn: bronnen

Diamond Sports – de houder van de televisierechten van elf MLB-teams – en Major League Baseball werken aan een deal die enige zekerheid zou scheppen over welke teams Diamond op korte termijn wel of niet zal uitzenden – met name tijdens het MLB-seizoen van 2024. Na een faillissement zou Diamond na 2024 kunnen worden afgesplitst als onderdeel van een reorganisatieplan.

Maar er bestaat ook de mogelijkheid dat Diamond door het faillissementsproces na 2024 in gewijzigde vorm kan blijven bestaan. Diamond en zijn schuldeisers zijn in gesprek met zijn grote streamingpartner Amazon om een ​​dergelijk voorstel te maken, dat uiteindelijk goedkeuring van de rechtbank nodig heeft, zeiden mensen die bekend waren met de discussies dinsdag. De Wall Street Journal berichtte voor het eerst over het investeringspotentieel van Amazon in diamanten.

MLB en Diamond Sports weigerden commentaar te geven. Amazon reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

Eén persoon die bekend was met de gesprekken zei dat de onderhandelingen doorgingen en een positief momentum hadden gegenereerd. Maar de potentiële impact op honkbal is complex en beperkt.

Tegenwoordig bezit Diamond de rechten van iets minder dan 40 teams in de MLB, NBA en NHL. Als de deal doorgaat, kan Amazon bands streamen waarvan Diamond de digitale rechten heeft, of streamingrechten zoals ze worden genoemd. Maar wat nog belangrijker is, Diamond bezit niet de digitale rechten van elk van de teams die het via de ether uitzendt.

Diamond verzorgt momenteel via zijn verschillende regionale sportnetwerken onder het merk Bally uitzendingen voor 11 MLB-teams: Los Angeles Angels, Milwaukee Brewers, Atlanta Braves, St. Louis Cardinals en St. Louis. Louis Cardinals, Cleveland Guardians, Miami Marlins, Texas Rangers, Tampa Bay Rays, Cincinnati Reds, Kansas City Royals en Detroit Tigers.

Maar Diamond bezit momenteel naar verluidt slechts de digitale rechten van vijf van die teams: de Tigers, Royals, Marlins, Brewers en Rays.

Dus zelfs als Diamond en Amazon een door de rechtbank goedgekeurde overeenkomst krijgen, zal Diamond voor geen enkel ander MLB-team dan die vijf games via Amazon kunnen streamen. Natuurlijk zouden andere teams en MLB met Diamond kunnen onderhandelen over toegang tot uitgebreide digitale rechten, maar MLB en Diamond zijn het niet eens geworden over de waarde van de uitzendrechten van MLB.

Verplichte literatuur

(Foto: Chris Coduto/Getty Images)