De staat van Xbox en Game Pass in 2023

Op papier heeft Microsoft gedaan wat het in 2023 moet doen om zijn systeem te verbeteren Rustig en wat leeg 2022. Maar het bedrijf heeft ook werknemers ontslagen en publiekelijk klappen gekregen in de rechtbank, terwijl het probeerde groter te worden.

In 2022 zei ik dat Xbox de kans had om van 2023 een groot jaar te maken als het een aantal games kon lanceren, Game Pass kon ondersteunen en het momentum gedurende de hele twaalf maanden kon behouden. Op enkele uitzonderingen na deed Microsoft precies dat in 2023, door een aantal grote games uit te brengen voor zijn uiterst belangrijke Game Pass-abonnementsservice en Activision Blizzard officieel over te nemen, waardoor Xbox in 2024 een groot jaar zou voorbereiden… hoewel dat misschien wel kosten met zich meebrengt.

Na een rustig 2022 komt Xbox met games

Laten we het beste nieuws bekijken voor mensen die een Xbox bezitten en grote nieuwe games willen: Microsoft’s portfolio van merken en studio’s werd dit jaar eindelijk opgeleverd. In 2023 kon het bedrijf (in willekeurige volgorde) verzenden roodval, nieuw Forza Motorsport, Starfield, Hi-Fi Rush, Minecraft Legends, A Geweldige aangepaste versie van Tweede aardbeving, groot ForzaHorizon 5 Uitbreiden themazwembad, groot Oneindige uitstraling Updates en een opnieuw verpakte jubileumeditie van de favoriete vechter bij fans, moordinstinct. Het slaagde er uiteindelijk ook in om Bethesda aan boord te halen Ghostwire: Tokiovoorheen exclusief voor PS5, is nu beschikbaar op Xbox en Game Pass.

Zelfs als je geen grote fan bent van al deze games (kijkend naar jou rode herfst…Het valt niet te ontkennen dat 2023, vergeleken met de schamele first-party line-up van vorig jaar, een topjaar is geweest voor Xbox Games Studios en Bethesda, eigendom van Microsoft. Het is zoals al deze Studio’s eigendom van Xbox We konden eindelijk nieuwe games aanbieden naast games van partners.

Dit is allemaal een goede zaak voor Microsoft, aangezien een van de grote verkoopargumenten van Game Pass de constante stroom nieuwe games is, zowel groot als klein. In 2022 leek het erop dat Xbox niet aan die vraag kon voldoen en sterk leunde op games van derden om de Game Pass-gaten op te vullen die door de vertraging waren ontstaan. Sterrenveld En Roodval. In 2023 zal er echter elke paar maanden een grote nieuwe game, vaak een first-party titel, worden toegevoegd aan de grote Game Pass-bibliotheek.

Hoewel de toestroom van exclusieve games van eerste partijen is verbeterd, is Microsoft niet gestopt met het sluiten van deals om games van derden op Game Pass te krijgen in 2023. Dat brengt ons bij…

Game Pass was (opnieuw) de beste deal in gaming

Als het gaat om geweldige releases op de eerste dag, zou 2023 een van de beste jaren in de geschiedenis van Game Pass kunnen zijn. Hier zijn enkele games die Xbox kon uitschakelen toen de populaire abonnementsservice op de eerste dag werd gelanceerd: Sea of ​​Stars, Lies of P, Cocoon, Jusant, Cities Skylines II, Thirsty Suitors, Persona 5 Tactics, Coral Island, Like a Dragon Gaiden: The Man Who Erased His Name, Lamplighters League, Venba, En extern.

Oef, dat zijn veel games! Nogmaals, ik ben geen fan van al deze dingen, maar het is onmogelijk om te zeggen dat Game Pass niet voortdurend is bijgewerkt met nieuwe dingen om te spelen, en veel daarvan zijn uitstekend! Ik telde minstens vier games die op de Game of the Year-lijst van veel mensen zouden staan.

De abonnementsservice is een groot succes voor Xbox In 2023 werd het al lang bestaande merk Xbox Live gedood Het verving het door een nieuw, $ 1 goedkoper niveau van Game Pass genaamd Core.

Met al deze grote games kwam er echter ook iets minder wenselijks: Prijs verhoging. In juli verhoogde Microsoft de maandelijkse prijs van Game Pass van $10 naar $11 wereldwijd, en verhoogde ook de kosten van Game Pass Ultimate van $15 naar $17. (Game Pass PC-prijzen blijven $ 10 per maand.)

Dit is een teken dat, ondanks de populariteit van Game Pass, het niet langer oneindig groeit Xbox-CEO Phil Spencer gaf dit eerder dit jaar toe. Dus nu de service zijn limiet bereikt en zijn gebruikersbestand niet kan uitbreiden, zal het bedrijf proberen de prijzen te verhogen om meer mensen onder druk te zetten. De vraag zal zijn: kan Microsoft de hoge prijzen compenseren met voldoende geweldige games om mensen te laten betalen?

De Xbox Series S is nog steeds populair, maar het kan een probleem zijn

Laten we van een van de succesvolle aanbiedingen van Xbox, Game Pass, naar een andere gaan, de Xbox Series S. Het is geen geheim dat de kleinere, zwakkere next-gen console een grote verkoper is geweest voor Microsoft. In 2023 bracht het, voortbouwend op dit succes, een nieuwere versie van zijn digitale miniconsole uit, die werd geleverd met een grotere interne SSD.

En ik zal de eerste zijn om toe te geven dat de Xbox Series S vaak een geweldig apparaat is. Ik gebruik het veel als ik in mijn woonkamer ben en geen zin heb om op te staan ​​en games te gaan spelen in mijn thuiskantoor. Maar de populariteit van het precisie-instrument betekent dat ook Microsoft zit een beetje vast met dit ding In 2023 leek het erop dat we de eerste tastbare tekenen zagen dat dit een probleem zou kunnen zijn in 2024 en daarna.

Games beginnen er moeite mee te krijgen om erop te presteren, omdat ontwikkelaars meer moeite moeten doen om games acceptabel te laten draaien op de zwakkere Xbox. Een groot voorbeeld hiervan is in 2023 Baldurspoort 3 En de problemen die het had met ondersteuning voor gesplitst scherm. En dan kijk ik naar zoiets GTA6 Je vraagt ​​je af hoe deze game op Series S zal draaien zonder dat Rockstar inlevert op visuele betrouwbaarheid.

Voor de duidelijkheid: ik denk niet dat de Series S op dit moment een groot probleem is of binnenkort zal zijn. Voor kleinere, grafisch minder indrukwekkende games zal de Series S meer dan genoeg zijn. Maar het is onmogelijk om te negeren dat in 2023 het minder capabele next-gen Xbox-model de spanning begint te vertonen, waardoor de zaken op een manier worden tegengehouden die me zorgen maakt over de toekomst.

Xbox, Activision en de toekomst van Game Pass

Zonder twijfel was dit het grootste nieuws voor Xbox in 2023 Officiële overname van Activision Blizzard Kingook wel bekend als het bedrijf erachter Call of Duty, Warcraft, Candy CrushEn nog veel meer. Het duurde langer dan Microsoft wilde en leidde ertoe dat veel branchegeheimen aan het licht kwamen via lekken en gerechtelijke documenten, maar uiteindelijk is het Microsoft gelukt en heeft het nu controle over een van de grootste uitgevers in de game-industrie.

Terwijl sommigen zich verheugden en opgewonden waren over de toekomst Plicht En Diablo games die aan Game Pass zullen worden toegevoegd, is de realiteit dat deze deal in de toekomst waarschijnlijk tot meer ontslagen en andere problemen zal leiden. leuk vinden Steeds minder bedrijven bezitten allesHet gebrek aan concurrentie leidt tot hogere prijzen en de opkomst van machtigere bedrijven die in staat zijn vakbonden, klantenrechten en andere wetten te ontmantelen die ons ten goede komen en schade berokkenen, door gebruik te maken van enorme sommen geld in de rechtszaal.

2023 zou het slechtste jaar voor de game-industrie in lange tijd kunnen zijn, met… Er vinden bijna wekelijks ontslagen plaats Het maken van krantenkoppen. Microsoft heeft zelf 10.000 werknemers ontslagen Aan het begin van het jaar schrapte ook een lange lijst van uitgevers en ontwikkelingsstudio’s het personeelsbestand. Natuurlijk zegt Microsoft de juiste dingen, maar de waarheid is dit Grote fusies als deze leiden tot ontslagen Dit is het laatste wat deze industrie nodig heeft om vooruit te komen.

Maar voor Microsoft zal Activision – en alle bedrijven en intellectuele eigendommen die het met zich meebrengt – het helpen het altijd hongerige, naar inhoud hongerende beest dat Game Pass heet, te voeden. Plicht De spellen waren al erg populair Op Xbox in 2023 dankzij serverrevisie en prijsverlagingen. Het zou een enorme overwinning voor Xbox zijn om deze games naar de bibliotheek van de abonnementsservice te brengen. Op dezelfde manier, Rollend World of Warcraft, DiabloEn mobiele games op Game Pass Het zal de service helpen verder uit te breiden dan consoles en pc, iets wat Microsoft heel graag wil doen.

Het probleem is dat dit allemaal een prijs met zich meebrengt. Het is lastig om snel zoveel medewerkers aan te nemen, en als je denkt dat er op een gegeven moment geen ontslagen zullen vallen, dan ben je optimistischer dan ik. Idem, als je niet verwacht dat de groeiende Game Pass-bibliotheek bij toekomstige prijsstijgingen een prijs zal betalen, aangezien Microsoft meer geld wil verdienen aan wat duidelijk het belangrijkste belang van zijn gaming-divisie is geworden.

Komt er over een paar jaar een nieuwe generatie Xbox? Plicht Om op te starten? misschien. Misschien niet. Maar ik kan je garanderen dat Game Pass over een paar jaar op meer plaatsen zal verschijnen en het spelen van de nieuwste games gemakkelijker dan ooit zal zijn. Plicht Toegang, ongeacht uw platform. Dat klinkt mooi, ook al lijken de kosten om daar te komen – in termen van werkgelegenheid, hogere prijzen en minder concurrentie – niet de moeite waard.

.