Tesla stond op de automatische piloot vlak voor de botsing tussen trekker en oplegger: politie van Virginia

De crash in het zuiden van Washington wordt nog steeds onderzocht door de Amerikaanse National Highway Traffic Safety Administration, die afgelopen zomer onderzoekers naar Virginia stuurde en ruim twee jaar geleden een breder onderzoek naar Autopilot begon.

Onderzoekers hebben vastgesteld dat Autopilot werd gebruikt in Teodoro’s Tesla Model Y door informatie te downloaden van de gebeurtenisdatarecorder van het voertuig, zei Jeffrey Long, woordvoerder van Fauquier County Sheriff’s Office, dinsdag.

De rechercheurs van de sheriff gebruikten eind juli een huiszoekingsbevel om toegang te krijgen tot de recorder. De autoriteiten hebben deze week enkele bevindingen vrijgegeven na een onderzoek door The Associated Press.

De Tesla reed 120 km per uur op de vierbaans US 29 nabij Opal, en reed 40 km per uur boven de snelheidslimiet van 45 km per uur in dat gebied, zei Long. De weg heeft een middengebied en is bereikbaar op kruispunten en vanaf opritten.

Long zei dat Teodoro de seconde voor de crash actie ondernam, maar hij wist niet zeker of daardoor het systeem werd gedeactiveerd. Hij wist niet welke actie Teodoro ondernam, maar zei dat de remmen slechts één seconde voor de botsing waren geactiveerd, waardoor de auto iets langzamer werd.

Hij zei dat hij de snelheid bij een botsing niet kon detecteren of kon bepalen of Teodoro of Tesla remde, omdat zijn kantoor samenwerkt met de NHTSA in het lopende onderzoek.

Vóór het ongeval waarschuwde Tesla Teodoro om de controle over de auto niet over te nemen, omdat deze iets op de weg had gedetecteerd. Maar noch de auto uitgerust met een automatisch noodremsysteem, noch Teodoro konden hem op tijd stoppen om een ​​botsing te voorkomen.

De analyse van de datarecorder door de ongevalsonderzoeker “gaf aan dat het systeem zich bewust was van iets op de weg en berichten aan het verzenden was” naar de bestuurder, zei Long.

“Ons onderzoek heeft ook uitgewezen dat de bestuurder voldoende tijd en afstand zou hebben gehad om het ongeval te voorkomen als hij de aangegeven snelheidslimiet had aangehouden”, aldus Long in een verklaring. “Uit het volledige onderzoek kwam naar voren dat de bestuurder ruim voldoende tijd had om te remmen en volledig tot stilstand te komen.”

Aanvankelijk werd de vrachtwagenchauffeur bij het ongeval beschuldigd van roekeloos rijgedrag omdat hij een barrière voor het verkeer opwierp, maar de aanklacht werd in oktober door de advocaat van het Gemenebest ingetrokken op verzoek van het Sheriff’s Office, zei Long.

Volgens de wet van Virginia geeft een bestuurder het wettelijke voorrang op als hij de snelheidslimiet overtreedt, zei Long.

Volgens de autoriteiten verliet de trailer op het moment van het ongeval een vrachtwagenstopplaats op de snelweg.

In oktober 2021 riep het hoofd van de National Transportation Safety Board Tesla op om te beperken waar Autopilot kan werken en een beter systeem in te voeren om ervoor te zorgen dat bestuurders opletten.

Voorzitter Jennifer Homendy schreef aan CEO Elon Musk en merkte op dat uit het onderzoek van haar bureau naar een soortgelijk incident met een semi-automatisch voertuig in 2016 bleek dat Tesla zijn voertuigen op Autopilot liet rijden op wegen waar ze niet waren ontworpen voor veilig gebruik. Een NTSB-woordvoerder zei dinsdag dat Musk niet reageerde op de brief van Homendy.

Tesla reageerde niet onmiddellijk op berichten waarin om commentaar werd gevraagd.

Op de website staat dat Autopilot en zijn geavanceerdere ‘volledig zelfrijdende’ systeem niet zelf kunnen rijden en bedoeld zijn om bestuurders te helpen die te allen tijde bereid moeten zijn om in te grijpen.

Met behulp van Autopilot kan de Tesla automatisch sturen, accelereren en remmen in zijn rijstrook, zegt de site.

In een verklaring die maandag op X, voorheen Twitter, werd geplaatst, zei Tesla dat de veiligheid sterker is als Autopilot is ingeschakeld.

Het ongeval in Virginia brengt het aantal Tesla-crashes dat door NHTSA wordt onderzocht sinds juni 2016 op 35. In alle gevallen vermoedt het bureau dat de Tesla-voertuigen gedeeltelijk geautomatiseerd waren. Minstens 17 mensen zijn omgekomen.

Recente ongevallen die door NHTSA worden onderzocht, zijn onder meer een frontale botsing op 5 juli tussen een Tesla Model 3 en een Subaru Impreza in South Lake Tahoe, Californië. Een Subaru-chauffeur en een baby die in een Tesla reisden, kwamen om het leven.

NHTSA stuurde ook onderzoekers naar een ongeval op 15 maart in Halifax County, North Carolina, waarbij een 17-jarige student gewond raakte. De bestuurder van een Tesla Model Y uit 2022, een 51-jarige man, slaagde er niet in om te stoppen voor een schoolbus, waarvan alle waarschuwingsapparatuur was geactiveerd, zei de State Highway Patrol destijds.

Er werd een bericht achtergelaten waarin om commentaar werd gevraagd van het bureau, dat de resultaten van zijn onderzoek naar de Tesla-crash nog niet heeft bekendgemaakt.