Live updates van het Britse kabinet: David Cameron wordt minister van Buitenlandse Zaken

Mevrouw Braverman – minister van Binnenlandse Zaken voor wetshandhaving, immigratie en nationale veiligheid – beschreef tienduizenden mensen die zaterdag deelnamen aan de routinedemonstraties in Londen ter ondersteuning van de Palestijnen als ‘haatdragende betogers’ en ‘bendes’. Hoewel de demonstraties overwegend vreedzaam verliepen.

Downing Street zei dat het het artikel niet goedkeurde, zoals normaal gesproken het geval zou zijn, en het bleek dat veel van de door het kabinet van de premier gevraagde wijzigingen vóór publicatie niet waren aangebracht.

Zaterdag beschuldigden critici, waaronder Sadiq Khan, de Labour-burgemeester van Londen, mevrouw Braverman ervan tegenprotesten aan te moedigen toen sommigen ter rechterzijde een politiecordon doorbraken en de straat op gingen om het oorlogsmonument te verdedigen. De politie zei dat zaterdag ongeveer 145 mensen werden gearresteerd, de meesten van hen demonstranten, en dat negen agenten gewond raakten.

In haar artikel mevr. Braverman zei dat de demonstraties geen “schreeuw om hulp voor Gaza” waren, maar “een bevestiging van het soort primaat van bepaalde groepen – met name islamisten – waarvan we gewend zijn dat we dat vaker zien in Noord-Ierland”.

Die verwijzing naar Noord-Ierland gebruikte retoriek om sektarische spanningen aan te wakkeren in een regio waar pogingen om de gedecentraliseerde regering te herstellen tot nu toe zijn mislukt, en heeft de woede aangewakkerd.

In dat stuk heeft mevr. Braverman beschuldigde de politie van “dubbele standaarden” bij de aanpak van de protesten. “Rechtse en nationalistische demonstranten van de bezetting krijgen te maken met een passende harde reactie, maar pro-Palestijnse bendes vertonen vrijwel identiek gedrag dat vaak wordt genegeerd, zelfs als ze duidelijk de wet overtreden”, schreef hij.

Mevrouw Braverman had duidelijk gemaakt dat ze wilde dat de mars op zaterdag 11 november gedeeltelijk werd verboden omdat deze samenviel met Wapenstilstand. Dhr. Sunak was dezelfde mening toegedaan, maar kreeg afgelopen woensdag de verzekering van de politie dat alle mogelijke maatregelen zouden worden genomen om wanorde te voorkomen en bracht een verklaring uit waarin werd bevestigd dat het protest zou voortduren. Vreedzame strijd.

Het artikel van mevrouw Braverman, dat uren later werd gepubliceerd, ondermijnde haar positie.

Mevrouw Braverman, die vorig jaar de leiding van de Conservatieve Partij verloor, heeft in haar reportages en interviews lange tijd extreem-rechtse stijlfiguren overgenomen, waarbij ze migratie omschreef als een ‘orkaan’, de aankomst van asielzoekers op kleine boten naar de Britse kust als een ‘invasie’ en dakloosheid als een ‘levensstijlkeuze’. Hij stelde onlangs voor om beperkingen op te leggen aan liefdadigheidsinstellingen die tenten ter beschikking stellen aan mensen die op straat leven.