Diwali in de VS: Amerikanen omarmen de Indiase cultuur met Indiase studenten

Halloween-vieringen in de Verenigde Staten worden op de voet gevolgd door Diwali-vieringen. Diwali-vieringen in Amerika zijn in de loop der jaren in omvang toegenomen, waarbij het lichtfestival wordt gevierd op populaire plaatsen zoals Disneyland in Californië en Times Square in New York. Zelfs het Witte Huis vierde Diwali.

Burgemeester van New York, Eric Adams, maakte in juni bekend dat Diwali nu ook een schoolvakantie in New York zou zijn. Hij zei dat hij trots zou zijn op het stuk wetgeving dat Diwali tot een feestdag op scholen maakt.

Voor Indiase studenten in de Verenigde Staten betekent het vieren van Diwali dat ze geworteld blijven in hun cultuur, en de poging van deze studenten om verbonden te blijven met hun roots is op zijn beurt begonnen Amerikanen en mensen uit andere landen die in Amerika wonen samen te brengen, andere mensen te omarmen. culturen. Indiase studenten vormen hun eigen gemeenschappen en kleine groepen om de vieringen levend te houden, en hun groepen bestaan ​​vaak uit Amerikanen.

Kajari Saha, 28, die lesgeeft aan de Universiteit van Californië, Santa Barbara, zei dat ze gelooft dat Halloween-vieringen in sommige delen van het land Diwali er donkerder uit kunnen laten zien. “Maar ik denk dat dat normaal is als je in een ander land gaat wonen”, vertelde Kajari aan Hindustan Times. “Halloween was een leuke ervaring. Ik had ook het geluk dat ik hier vrienden uit India had wonen, en ik kon met hen Diwali vieren.

“Ik vier elk jaar Diwali met mijn vrienden nadat ik hier twee jaar geleden ben verhuisd. Het gaat voor mij meer om het huiselijke gevoel. Er is een grote aanwezigheid van Indiase immigranten in Amerika, dus ik denk dat het steeds gebruikelijker wordt”, zegt ze Het wordt vooral beoefend onder Indiase gemeenschappen die in verschillende delen van het land wonen, maar door de jaren heen hebben Amerikanen zich erbij aangesloten. De cultuuroverdracht is leuk.”

“Volgens mijn observatie zijn de vieringen van Diwali hier in de VS ingetogen, misschien meer in overeenstemming met het idee van een feest en niet echt een festival”, voegde ze eraan toe. “Maar het werkt voor mij, zolang ik maar heb vrienden om mee te vieren.” “Ik vierde Diwali met mijn Amerikaanse vrienden, maar ook met vrienden van andere nationaliteiten. Ze genoten erg van het eten en de sfeer.”

Culturele overdracht

Diwali nadert en veel wijken en campussen zijn al begonnen met het decoreren – compleet met lampen, lichtjes en rituelen. Tijdens Diwali zijn de hindoetempels het belangrijkste ontmoetingspunt.

Voor Amerikanen is Diwali een festival dat mensen samenbrengt – en zij bekijken het niet noodzakelijkerwijs door religieuze lenzen, zoals Indiërs dat doen. “Ik hoorde over het festival toen ik student was. We vierden het met eten”, zegt Elizabeth Freis, een student aan de Purdue University in West Lafayette, Indiana. “Ik hou echt van de vakantiesfeer en het eten is geweldig. “

“Ik herinner me dat ik in 2022 deel uitmaakte van een half Thanksgiving, half Diwali-feest”, zegt de 27-jarige Jack Schmidt, ook een student aan de Purdue University. “Ik hou van het eten en de verbondenheid. Iedereen voelt zich als familie tijdens Diwali. We vieren het met vrienden – niet veel feesten, maar veel heerlijk eten.”

Er zijn minstens 100.000 Indiase studenten uit India aan verschillende universiteiten in Amerika, en velen van hen zijn ingeschreven aan Amerikaanse universiteiten. Diwali-vieringen op Duke, Princeton, Howard, Rutgers en vele andere universiteiten zijn niet alleen een manier om hen te helpen in contact te blijven met hun tradities, maar ook om ervoor te zorgen dat Amerikaanse studenten meer leren over andere culturen.

“Over het algemeen staan ​​Amerikanen open voor deelname aan Diwali-vieringen.”

“Als Indiase student die in de Verenigde Staten woont, is het vieren van Diwali een manier om verbonden te blijven met mijn cultuur en erfgoed”, zegt Dipesh Tamboli, een student aan de Purdue University. “Het stelt me ​​niet alleen in staat verbinding te maken met mijn roots, maar dient ook als een brug om onze cultuur te delen met vrienden en de lokale gemeenschap. Het is een herinnering aan de waarden, gewoonten en het gevoel van eenheid dat Diwali vertegenwoordigt.”

“Diwali wordt gevierd in de Verenigde Staten met een mix van traditionele Indiase gebruiken en lokale cultuur, en de naleving ervan varieert afhankelijk van de omvang van de Indiase gemeenschap in het gebied. In grotere steden met een grote Indiase bevolking vormen Indiërs gemeenschappen en organiseren ze openbare Diwali evenementen die voor iedereen toegankelijk zijn, vaak Amerikanen en mensen met verschillende achtergronden. In kleine steden met minder Indiërs, zoals West Lafayette in de buurt van Purdue University, zijn de vieringen meer gemeenschapsgericht (hoewel er veel niet-indianen zijn in de door Purdue georganiseerde evenementen) maar niet. Het verwelkomt nog steeds niet-indianen, eraan toevoegend dat Amerikanen in het algemeen openstaan ​​voor deelname aan Diwali-vieringen, het leren over de Indiase cultuur en het bevorderen van culturele uitwisseling en begrip.

Zal Halloween Diwali overschaduwen?

Dipesh legde verder uit dat hij gelooft dat hoewel Halloween groot is in de Verenigde Staten, het niet noodzakelijkerwijs Diwali overschaduwt. Maar de omvang van de impact varieert van locatie tot locatie.

“In steden als Boston, waar een grote Indiase studentenpopulatie is, kan Diwali een zeer zichtbaar en levendig feest zijn. De gepassioneerde Indiase gemeenschap, vooral degenen die studeren aan de vele universiteiten in de omgeving, zorgt ervoor dat Diwali-vieringen een prominent onderdeel zijn Het is niet ongewoon om overal in de stad getuige te zijn van grote Diwali-evenementen, culturele optredens en feestelijke decoraties. Dus naar mijn mening bestaan ​​de twee vieringen in Boston naast elkaar, elk met een eigen plek.

“Aan de andere kant, op plaatsen als de Purdue University in West Lafayette, waar de Indiase gemeenschap kleiner is en de stad meer op de universiteit gericht is, is Halloween meestal een groter evenement en wordt het op grotere schaal gevierd”, voegde Dipesh eraan toe. Lafayette is vaak beperkt tot studentengroepen die Purdue-brede activiteiten organiseren of vrienden die samenkomen om te vieren in een meer intieme setting. De kleine omvang van de gemeenschap en het overwicht van Halloween-vieringen in de regio kunnen Halloween zichtbaarder maken, maar dit hoeft niet noodzakelijkerwijs te gebeuren. overschaduwen het belang van Diwali voor degenen die het vieren.

Dipesh’s vriend, Kustov Saha, ook van Purdue University, sprak over het onderwerp en zei: “Ik denk niet dat Halloween Diwali zo veel overschaduwt, tenminste op de campus. Diwali is groot. Mijn vrienden uit Noord-Amerika en Europa doen mee. “Feestdagen. Meestal eten we bij mij thuis.”

Hoe anders is Diwali in de Verenigde Staten?

Terwijl Diwali in India grote familiebijeenkomsten, vuurwerk en grootschalige religieuze vieringen met zich meebrengt, zijn de vieringen in de Verenigde Staten ‘intiemer en meer op de gemeenschap gericht, waarbij Indiase studenten en hun lokale vrienden deelnemen’, zei Dipesh.

“Hoewel de basistradities van het aansteken van diya’s, het dragen van traditionele kleding en het delen van maaltijden blijven bestaan, kan de schaal en de publieke zichtbaarheid van vieringen kleiner zijn. Vuurwerk is beperkt vanwege regelgeving en de nadruk ligt op het behouden van culturele verbindingen en tegelijkertijd aanpassen aan de lokale omgeving, zei hij.

“In de Verenigde Staten omvatten onze Diwali-vieringen doorgaans verschillende basiselementen. Ten eerste maken we onze huizen schoon en decoreren we, en creëren we ingewikkelde rangoli-ontwerpen om voorspoed en geluk te verwelkomen. We brengen vaak vrienden en klasgenoten samen, inclusief onze collega’s in het doctoraatslaboratorium en andere klasgenoten, om het te vieren We genieten van een feestmaal met traditionele huisgemaakte Indiase gerechten en zoetigheden. We zorgen er ook voor dat we Indiase etnische kleding dragen, zoals kurta, wat bijdraagt ​​aan de feestelijke sfeer.

“De focus ligt meer op het samenkomen, het delen van de geest van Diwali en het behouden van onze culturele tradities terwijl we ons aanpassen aan onze nieuwe omgeving”, voegde Dipesh eraan toe.

In een reactie hierop zei Anukta Datta, 28, van de Universiteit van Californië, Santa Barbara: “Het grote verschil is dat we in de VS geen crackers blazen die alomtegenwoordig zijn in India tijdens Diwali. Het is meestal een uitdrukking ” Het gaat erom dat mensen samenkomen, de ruimte versieren met licht en genieten van een heerlijk feestmaal onder vriendelijk geklets.”

Diwali wordt dit jaar gevierd op 12 november. Terwijl het festival aan de deur klopt, verlichten Indiase studenten in de VS hun campussen om ze zich thuis te laten voelen. In landen ver weg is teamwerk, integratie en het omarmen van elkaars culturen en tradities het allerbelangrijkste.