Het openingsconcert van Taylor Swift ‘Eras ​​Tour’ brengt fans in vervoering

Jennifer Gamez en Kelly Marsali waren vreemden tot een toevallige ontmoeting op AMC Lincoln Square 13 vrijdagavond. Terwijl de een naar boven ging en de ander naar beneden in de lift in een van de drukste bioscopen van New York City, wisselden ze vriendschapsarmbanden uit om te herdenken dat ze als een van de eersten de concertfilm ‘Taylor Swift: The Eras Tour’ hadden gezien.

“Ik was onder de indruk van haar armbandkeuze en haar kattenshirt”, zegt Gamez, 33. “Dat is waar het allemaal om draait bij Taylor Swift”, voegt Marsali, 53, toe, gekleed in een roze “Lover”-geïnspireerd pak over een T-shirt met kattenprint. “Ze brengt alle leeftijden, alle achtergronden, alle verschillende persoonlijkheden samen.”

Er is voor Swifties niets te missen in de kamer, waarschijnlijk gedecoreerd met pastelkleuren, glitter en concert-T-shirts. In de lobby was de energie voelbaar toen nieuwe vrienden foto’s van elkaar maakten en oude vrienden selfies met stickers maakten. Dankzij de wereldwijde aantrekkingskracht van Swift is haar concertfilm – die de recordbrekende drie uur durende tournee van de popster documenteert – uitgegroeid tot het filmische evenement van de herfst. Met een wereldwijde voorverkoop van $100 miljoen zal de “Eras Tour” naar verwachting een van de grootste openingsweekends van het jaar hebben. Het komt niet alleen in de bioscoop als een blockbuster, maar als een volwaardig cultureel evenement.

“Dit is iets dat we al lang niet meer hebben gezien”, zegt Jeffrey Ramirez, een medewerker van AMC Theaters die vrijdagavond kaartjes aan het scannen was. “We hadden een Oppenheimer”, voegt hij eraan toe, verwijzend naar de populaire dubbelfilm van deze zomer, Barbie en Oppenheimer. Maar dit is een ander soort opwinding. “Iedereen danste in de theaters en zong liedjes in de rij.”

Zelfs het personeel doet mee. “Eén gast gaf me een vriendschapsarmband, wat geweldig is als man die niet veel over Swift weet”, zegt Ramirez, die in acht minuten minstens een dozijn vragen beantwoordde over de beschikbaarheid van merkpopcornemmers. “We hebben de hele nacht een vol huis.”

Veel bioscoopbezoekers kozen voor de Upper West Side-locatie van AMC omdat deze een van de grootste Imax-schermen van het land had. Zoals het lot het wil, komt de artiestennaam net zo digitaal geladen als alles in de wereld van Swift. ‘Ik zeg het niet graag, maar Lincoln Square 13‘ zegt Marsali, terwijl hij het geluksgetal van de popster benadrukt. Nog een grappig toeval: de IMAX-zaal is (je raadt het al) Theater nr. 13.

Fans beschouwen de theatrale ervaring als een nieuwe (goedkopere) stop tijdens de uitverkochte tour. In plaats van strikt de niet-praten- of sms-regels af te dwingen, moedigen artiesten – op voorstel van Swift – het publiek aan om te zingen, dansen en zelfs video’s te maken van al het plezier op het podium.

“Ik ben zo opgewonden omdat ik zweet”, zegt Cody Haney, 27. “Ik vind het zo leuk, het is best eng.” Hij heeft het concert al twee keer gezien, maar hij en zijn vriend Alexis Neuville, 27, willen de ervaring graag opnieuw beleven met een beter zicht. “Mijn stoelen waren te hoog, waardoor ik veel van haar gezichtsuitdrukkingen niet kon zien”, zegt Nouvel.

Ze kijkt er naar uit om deze keer terug te denken aan de show. “Ik viel een beetje flauw [from excitement] ‘Als je op tournee bent’, zegt ze. “Het is dus geweldig om hem weer op een bankje met popcorn te zien.”

Lekitha Yeragontla, 21, voelde een sterke drang om de film op de eerste dag te bekijken, ondanks dat ze meerdere avonden van de “Eras Tour” in het MetLife Stadium in New Jersey had bijgewoond. “Ik wilde geen spoilers zien”, zegt ze. ‘Om de een of andere reden brengt ze het ter sprake op vrijdag de 13e. Dus ik ga op vrijdag de 13e.’

Voor sommige bioscoopbezoekers is de openingsavond de eerste van vele geplande reizen om “Eras Tour” op het grote scherm te zien. Jared Bass, 25, kocht dit weekend alleen al kaartjes voor drie shows (donderdag, vrijdag en zaterdag). Hij geeft toe dat, ook al gaat er niets boven de daadwerkelijke concertervaring, hij aangenaam verrast kan zijn door de sfeer in het theater. “Hij was vol vreugde en geluk”, zegt Bass, die 83 zelfgemaakte vriendschapsarmbandjes meebracht om te ruilen met andere Swifties.

“Is het leuk om de film te zien? Ja”, zegt hij. “Maar het is de sfeer die mij terugbracht.”