Hittegolf in de VS: een derde van de Amerikanen heeft te maken met extreme hitte

Er wordt voorspeld dat een hittegolf in de VS dit weekend intenser zal worden, met waarschuwingen in het zuidwesten.

Hittewaarschuwingen eind vrijdag troffen ten minste 113 miljoen Amerikanen van Florida tot Texas tot Californië tot de noordwestelijke staat Washington.

Terwijl mensen proberen koel te blijven, overtreft het gebruik van airconditioning in Texas het vorige record van de staat voor stroomverbruik.

Er wordt voorspeld dat ongeveer 27 miljoen mensen de komende dagen temperaturen boven de 43°C zullen ervaren.

De hitte is het resultaat van een hoger niveau van hoge druk, wat typisch hogere temperaturen met zich meebrengt, aldus de National Weather Service (NWS).

Het bedrijf zei dat het een van de “meest robuuste” systemen was die de regio ooit had gezien.

“De subtropische bergkam die verantwoordelijk is voor deze historische hittegolf in de regio vertoont geen tekenen van spoedig herstel”, aldus de NWS.

Volgens de Centers for Disease Control and Prevention sterven in de Verenigde Staten naar schatting 700 mensen per jaar aan hittegerelateerde oorzaken.

Zaterdag wordt het ook heter, met in sommige gebieden overdag pieken tot 46°C. De verzengende hitte houdt naar verwachting aan tot volgende week.

Phoenix ligt op schema om zijn record voor de langste hete periode te verbreken met temperaturen die naar verwachting de komende vijf dagen de 110F (43C) zullen bereiken of overschrijden.

Het record aller tijden is 18 dagen en de stad heeft al 15 dagen met temperaturen van 110F gezien.

Las Vegas zou de komende dagen zijn recordhoogte van 117F (47C) kunnen evenaren, terwijl Death Valley, Californië – een van de heetste plekken op aarde – zijn officiële hoogtepunt van 130F (54C) zal overtreffen.

De NWS in Las Vegas waarschuwde de lokale bevolking dat hoewel ze misschien denken dat ze de temperatuur aankunnen, het “niet jouw typische woestijnhitte” is.

Ze twitterden: “‘Het is de woestijn, natuurlijk is het heet’ – een gevaarlijke mentaliteit! Deze hittegolf is geen typische woestijnhitte vanwege de lange duur, extreme dagtemperaturen en warme nachten. Iedereen zou deze hitte serieus moeten nemen. , inclusief woestijnbewoners .”

Delen van het Amerikaanse zuidwesten hebben de afgelopen week al te maken gehad met extreem hoge temperaturen. El Paso, Texas, heeft 27 opeenvolgende dagen in de drie cijfers gehad.

Parken, musea, dierentuinen en bedrijven hebben vanwege de extreme hitte sluitingen of kortere openingstijden aangekondigd.

Het Bison Cafe in Quidditch, Texas, kondigde de kortere openingstijden aan en zei dat de hoge temperaturen “erg onaangenaam” waren voor de koks.

Ook in ziekenhuizen werden hittegerelateerde opnames gezien.

“We krijgen op dit moment veel hittegerelateerde ziekten, veel uitdroging, hitte-uitputting”, zegt dr. Ashkan Morim, die op de afdeling spoedeisende hulp van het Dignity Health Siena Hospital buiten Las Vegas werkt.

Verwacht werd dat de nachttemperaturen in sommige gebieden “ongewoon warm” zouden blijven, wat ’s nachts weinig verlichting bood van de hitte.

De vraag naar elektriciteit in Texas heeft door de hitte al twee opeenvolgende dagen een recordhoogte bereikt.

De Electric Reliability Council of Texas (ECROT), die ongeveer 90% van de elektrische belasting in Texas beheert, zei dat het gebruik donderdag een voorlopige 81.406 megawatt bereikte en het record van woensdag bereikte van 81.351 megawatt.

ERCOT verwacht dat het stroomverbruik dat cijfer vrijdag zal overtreffen, hoewel het bedrijf zei dat het voldoende middelen heeft om aan de vraag te voldoen.

De hittegolf in de VS weerspiegelt vergelijkbare verschroeiende omstandigheden in Europa, waardoor Griekenland vrijdag een van zijn belangrijkste toeristische attracties, de Akropolis, moest sluiten.

Vorige week was de wereldwijde gemiddelde temperatuur 63F (17.23C).

Wetenschappers zeggen dat temperaturen worden aangedreven door klimaatverandering en een natuurlijk voorkomend weerpatroon genaamd El Niño, dat elke drie tot zeven jaar voorkomt en ervoor zorgt dat de temperatuur stijgt.

De wereld is sinds het begin van het industriële tijdperk al met ongeveer 1,1°C opgewarmd en de temperaturen zullen blijven stijgen, tenzij regeringen over de hele wereld de uitstoot verminderen.