Cardinals, Giants spelen in 2024 op Rickwood Field

Major League Baseball komt naar het oudste professionele voetbalstadion van de Verenigde Staten.

Rickwoodveld in Birmingham, Ala. – Het voormalige huis van de Birmingham Black Barons in de Negro League, waar Willie Mays ooit speelde – Zal op 20 juni 2024 de Cardinals en Giants ontvangen in een speciale reguliere seizoenswedstrijd.

“We zijn er trots op om Major League Baseball in 2024 naar het historische Rickwood Field te brengen”, zei MLB-commissaris Rob Manfred. “Deze kans om hulde te brengen aan de Negro Leagues terwijl de Giants en Cardinals een reguliere seizoenswedstrijd spelen op deze iconische locatie, is een grote eer. De erfenis van de Negro Leagues en de grootste levende speler, Willie Mays, is er een van onderscheid en vasthoudendheid. We kijken ernaar uit om tijdens dit evenement volgend jaar de verhalen van de negercompetities te delen.”

MLB maakte dinsdag zijn plannen voor de wedstrijd bekend. Gepland voor de Juneteenth van volgend jaar, met onder meer een eerbetoon aan Negro Leagues en Mays, de oudste honkballer uit de Hall of Fame en geboren in Birmingham, die in 1948 voor de Black Barons speelde voorafgaand aan zijn legendarische carrière bij de Giants.

“Ik kan het niet geloven”, zei Mays, “ik had nooit gedacht dat ik ooit een Major League Baseball-wedstrijd zou zien spelen op hetzelfde veld waar ik als tiener honkbalde.” “Het is 75 jaar geleden dat ik voor de Birmingham Black Barons op Rickwood Field speelde, en om te weten dat mijn Giants en Cardinals daar een wedstrijd zullen spelen en de nalatenschap van de Negro Leagues en iedereen die voor hen kwam eren, is echt emotioneel voor mij. We mogen niet vergeten wat ons hier heeft gebracht, namelijk de Negro Leagues voor zovelen uit de VS “.

De game wordt om 19.00 uur ET landelijk uitgezonden op FOX.

“Het wordt een speciaal moment”, zei Lamonte Wade Jr., de eerste honkman van de Giants. “Elke keer dat je de Negro League-spelers en alles wat ze voor ons spel hebben gedaan, kunt benadrukken – om een ​​spel rondom op te bouwen en ook Willie te eren, dat zou heel leuk zijn. Ik kijk er zeker naar uit om in dat spel te spelen. “

Giants-manager Gabe Kapler voegde eraan toe: “Een heel coole kans voor onze organisatie. Ik ben er erg enthousiast over.”

De Giants en Cardinals, die de thuisploeg zullen zijn, zullen tenues dragen die de geschiedenis van San Francisco en St. Louis in de negercompetitie eren.

“Birmingham, Alabama, heeft een rijke geschiedenis in honkbal en heeft in de loop der jaren kardinaallegendes zoals Stan Musial, Daisy Dean, Joe Medwick en Rogers Hornsby ontvangen”, zei Cardinals-president Bill DeWitt Jr. “We kijken uit naar deze historische honkbalparade in het Zuiden die het grote erfgoed van de Negro Leagues, Minor League Baseball en natuurlijk de beroemde Willie Mays viert.”

MLB, Friends of Rickwood en de stad Birmingham zullen samenwerken om het veld voor 2024 te renoveren.

“Ik ben erg verheugd dat Birmingham de magie en erfenis van het Rekwood Stadium kan delen met miljoenen Major League Baseball-fans”, zei de burgemeester van Birmingham, Randall Woodfin. “Amerika’s oudste professionele voetbalstadion resoneert nog steeds met de stemmen van de legendes die het veld sierden. Ik wil Major League Baseball bedanken voor het delen van deze visie om Juneteenth te herdenken en de negercompetities in de Magic City te vieren.”

Twee dagen voordat San Francisco en St. Louis spelen op de National Historic Site, zal Rickwood Field op 18 juni 2024 ook gastheer zijn van een minor league-wedstrijd tussen de Double-A Birmingham Barons en Montgomery Biscuits.

The Barons speelden op Rickwood Field van 1910-1961, 1964-65 en 1981-1987. Tegenwoordig spelen ze nog steeds elk jaar één wedstrijd in het Reckwood Stadium – de Reckwood Classic, die begon in 1996 – om hulde te brengen aan hun geschiedenis op het veld.

“Reckwood Field speelt al meer dan honderd jaar een belangrijke rol in de gemeenschap van Birmingham, en we zijn verheugd een speciaal onderdeel te zijn van dat evenement in 2024”, aldus Jonathan Nelson, Barrons President en Managing Director.

De Black Barons speelden hun Negro League-wedstrijden op Rickwood Field van 1924 tot 1960. Het stadion was gastheer van de laatste Negro League World Series-wedstrijd in oktober 1948, waar de tiener Homestead Grays Mays en de Black Barons versloeg.

Een hele reeks honkballegendes hebben in de lange geschiedenis van Reckwood Stadium gespeeld: Mays, Hank Aaron, Ernie Banks, Cool Papa Bill, Yogi Berra, Roy Campanella, Oscar Charleston, Roberto Clemente, Joe Dimaggio, Larry Doby, Robbie Foster, Lou Gehrig , Josh Gibson, Mount Irvin, Reggie Jackson, Buck Leonard, Biz Mackie, Mickey Mantle, Connie Morgan, Musial, Satchel Paige, Frank Robinson, Jackie Robinson, Babe Ruth, Duke Snyder, Tony Stone, Cristobal Torrente, Honus Wagner, Willie Wells en meer.

“Het behoud van het erfgoed van de negercompetities is essentieel om de diversiteit en populariteit van honkbal te vergroten”, zegt Tony Clark, uitvoerend directeur van de MLB Players Association. “Willie Mays heeft, net als veel andere negerspelers, barrières doorbroken en de weg geëffend voor degenen die ervan droomden honkbal op het hoogste niveau te spelen. Dit evenement helpt verleden, heden en toekomst met elkaar te verbinden en helpt verder waarom een ​​nieuwe generatie spelers is aangetrokken door ons spel.”