Exclusief: Afrikaanse leiders stellen ‘vertrouwenwekkende maatregelen’ voor aan Rusland, Oekraïne

JOHANNESBURG, 15 juni (Reuters) – Afrikaanse leiders zouden een reeks “vertrouwenwekkende maatregelen” kunnen voorstellen tijdens de eerste pogingen om het conflict tussen Rusland en Oekraïne te beslechten, volgens een ontwerpkaderdocument dat donderdag door Reuters is ingezien.

Leiders, waaronder de premiers van Zambia, de Comoren en Egypte, onder leiding van de Senegalese president Macky Sall en de Zuid-Afrikaanse president Cyril Ramaphosa, reizen vrijdag naar Kiev en zaterdag naar Sint-Petersburg.

Ze zullen naar verwachting de Oekraïense president Volodymyr Zelensky en de Russische president Vladimir Poetin ontmoeten.

Het bezoek komt kort nadat Oekraïne vorige week de belangrijkste fase van een tegenoffensief lanceerde, waarmee het hoopt het grondgebied te bevrijden dat in handen is van Russische troepen in het zuiden en oosten.

Het kaderdocument, dat niet openbaar is gemaakt, zegt dat de missie tot doel heeft “het belang van vrede te promoten en partijen aan te moedigen in te stemmen met een proces van diplomatieke onderhandelingen”.

“Het conflict en de sancties die door de belangrijkste handelspartners van het (Afrikaanse) continent aan Rusland zijn opgelegd, hebben negatieve gevolgen gehad voor de Afrikaanse economieën en het levensonderhoud”, zei het.

Het document somt een aantal maatregelen op die door Afrikaanse leiders zouden kunnen worden voorgesteld als onderdeel van de eerste fase van hun betrokkenheid bij de strijdende partijen.

Die maatregelen omvatten een terugtrekking van Russische troepen, de verwijdering van tactische kernwapens uit Wit-Rusland, het stopzetten van de uitvoering van een arrestatiebevel van het Internationaal Strafhof tegen Poetin en het opheffen van sancties.

“De bovengenoemde maatregelen moeten gericht zijn op het faciliteren van het creëren van een omgeving die bevorderlijk is voor een staakt-het-vuren, waardoor de partijen vertrouwen kunnen opbouwen en kunnen nadenken over hun strategieën voor vredesherstel”, aldus het document.

In het document staat dat de overeenkomst over het staken van de vijandelijkheden kan worden voortgezet en gepaard moet gaan met onderhandelingen tussen Rusland en het Westen.

Die onderhandelingen moeten onder meer de inzet van wapensystemen voor de middellange afstand, tactische kernwapens en biologische wapensystemen aan de orde stellen.

Concurrerende vredesplannen

VN-secretaris-generaal Antonio Guterres zei dat Ramaphosa hem had ingelicht over de Afrikaanse inspanningen. Een VN-woordvoerder zei dat het tweetal elkaar een maand geleden sprak.

“Natuurlijk moedig ik altijd alle vredesgerelateerde inspanningen aan. Het is niet aan mij om te definiëren wat ze zullen bereiken”, zei Guterres donderdag tegen verslaggevers. “Dit is een belangrijk initiatief gebaseerd op de goodwill van vele betekenisvolle landen.”

Het African Peace Initiative is een van de vele concurrerende pogingen om het conflict te beëindigen.

China, dat zijn eigen vredesplan prees, stuurde in mei een gezant op hoog niveau naar Kiev, Moskou en Europese hoofdsteden om een ​​”politieke oplossing” te bespreken. Ook het Vaticaan lanceerde vorige maand een vredesmissie. Deze maand stelde de Indonesische minister van Defensie een vredesplan voor dat Kiev snel verwierp.

Kiev zegt dat zijn plan, dat voorziet in de terugtrekking van Russische troepen van Oekraïens grondgebied, de basis zou moeten vormen voor elke regeling voor de oorlog die Rusland in februari vorig jaar lanceerde en die Moskou bestempelt als een “speciale militaire operatie” om zijn buurland te “vernederen”.

Sinds het uitbreken van de oorlog staat Afrika in het middelpunt van een hernieuwde strijd om invloed tussen enerzijds Rusland en China en anderzijds hebben westerse landen Moskou opgeroepen dit te veroordelen.

Afrikaanse regeringen zijn echter vaak neutraal.

Oekraïne heeft in oorlogstijd een rechtszaak aangespannen in het Globale Zuiden en de Russische diplomatieke invloed uitgedaagd terwijl het probeert de visie die Zelenski heeft opgesteld als de enige levensvatbare weg naar vrede in zijn land te versterken.

De outreach, waarbij de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken vorige maand aan een tweede oorlogsreis langs Afrikaanse landen begon, heeft meer urgentie gekregen nu concurrerende vredesvoorstellen in andere hoofdsteden naar voren zijn gekomen.

Ondertussen heeft Rusland het afgelopen jaar een gestage stroom van delegaties op hoog niveau naar Afrika gestuurd om de westerse pogingen om de standpunten van regeringen in het conflict te beïnvloeden, tegen te gaan.

Het Kremlin heeft de kansen op zinvolle vredesbesprekingen met Kiev gebagatelliseerd.

Als uitgangspunt voor vooruitgang zegt het dat het Westen moet stoppen Kiev te voorzien van wapens, inlichtingen en training. Rusland heeft geen tekenen getoond dat het klaar is om de annexatie van de vier Oekraïense regio’s in te trekken, en is vastbesloten dat Oekraïne niet in de NAVO moet blijven.

Afrikaanse landen zijn zwaar getroffen door de gevolgen van de oorlog, die de graan- en andere voedselvoorziening heeft verstoord, de inflatie van de voedselprijzen heeft verergerd en de hongercrises op het continent heeft verergerd.

Het Black Sea Grains Initiative – tot stand gekomen door bemiddeling van de Verenigde Naties en Turkije in juli vorig jaar – heeft een deel van die druk helpen verlichten, waarbij Poetin deze week suggereerde dat hij zich misschien terugtrekt uit de deal.

Een van de maatregelen die de Afrikaanse leiders in de eerste fase van hun engagement voorstelden, was een “onvoorwaardelijke graan- en kunstmestovereenkomst”.

Gerapporteerd door Johannesburg Newsroom; Aanvullende rapportage door Michelle Nichols in de Verenigde Naties en Tom Balmforth in Kiev; Geschreven door Joe Bevier en Olivia Kumwenda-Mtbambo Bewerking door Mark Potter en Nick MacPhee

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.