NBA-finale 2023 – De chemie tussen Jokic en Murray was volledig te zien in Game 3

MIAMI – In deze tijd van het jaar circuleren er veel oude basketbalvideo’s op sociale media. Interviews van jaren geleden leken opeens vooruitziend op wat er met de game in de NBA Finals gebeurt. Grote shots uit eerdere Finale-games weerspiegelen het spel van toetsen uit de huidige serie.

Onlangs hebben beelden van Denver Nuggets-sterren Jamal Murray en Nikola Jokic die samen spelen op de Nike Hoops Summit 2014 in Portland, Oregon, hun weg gevonden op Instagram. Geen van beiden waren supersterren in dat spel – de twee grote mannen waren Carl Anthony Towns en Jalil Okafur. Maar Murray en Jokic zijn gekoppeld aan het World Team, en er zijn toneelstukken tussen hen die veel lijken op wat ze deden voor de Miami Heat tijdens deze Finale.

“Ik heb de clip niet bekeken”, vertelde Jokic aan ESPN, nadat hij en Murray de eerste teamgenoten in de geschiedenis van de Finals waren die een triple-double scoorden in dezelfde game tijdens de Nuggets’ 109-94 Game 3-overwinning woensdagavond in de Bowl Centrum. Waardoor ze een voorsprong van 2-1 in de reeks kregen. “Maar ik herinner me dat we samen speelden en ik sprak toen geen Engels.”

Jokic heeft een paar jaar geleden al zijn sociale media-accounts verwijderd, maar hij en Murray spreken al lang dezelfde taal op en naast het veld.

“Veel jongens spelen met elkaar”, zei Nuggets-coach Michael Malone. “Ik denk dat deze twee jongens met en tegen elkaar spelen, en ze lezen elkaar heel goed.”

De prestatie van woensdag was een opvallende kijk op wat een van de beste games voor twee spelers in de NBA is geworden.

Daar was de pick and roll: Jokic screende de bal voor Murray 32 keer in Game 3, gelijk voor zijn meeste in een wedstrijd dit seizoen en tweede sinds hij teamgenoot werd in 2016, volgens Spectrum II Tracking. gegevens.

Er was een dribbelende overdracht, wat resulteerde in 15 punten – na slechts 14 te hebben gemaakt in de eerste twee Finale-wedstrijden samen.

Er was zelfs een geweldige verdediging toen ze samen 31 schoten maakten in Game 3, waarvan de Heat er slechts zeven maakte, volgens ESPN Stats & Info Research.

Jokic eindigde met 32 ​​punten, 21 rebounds en 10 assists. Murray scoorde 34 punten, 10 rebounds en 10 assists. Het was klinisch. Ze was ook mooi.

“Ik zou zeggen dat het vertrouwen en gevoel is”, zei Murray. “Dat is de beste manier voor mij om het te zeggen. Het is niet echt een X en O. Het is gewoon het spel lezen en erop vertrouwen dat de ander het juiste spel zal maken. Als hij het naar mij gooit, weet en verwacht hij wat hij is.” van mij gaan zien, en hij weet in welke stemming ik ben.”

“Als er iets is, gaan we. Als er niets is, forceren we het niet. Hij laat harde schoten er gemakkelijk uitzien, en hij doet het al heel lang.”

“Ik denk dat er niet genoeg over consistentie wordt gesproken”, voegde Murray eraan toe.

Eerder in de serie vergeleek hittebewaker Kyle Lowry Jokic en Murray met een Hall of Famer naast Tim Duncan en Tony Parker. Het was veel lof en terecht. Maar het duurde even voordat de basketbalwereld het verteerd had, aangezien deze twee San Antonio Spurs samen vijf kampioenschappen wonnen.

Dit is het eerste optreden van Jokic en Murray in de finale, en ze hebben nog twee overwinningen nodig tegen een altijd gevaarlijk Miami-team om hun eerste kampioenschap te winnen.

Maar één speler was negen jaar geleden in Portland toen het begin van de Jokic-Murray-tandem hem gelijk gaf.

“Ze zijn als old school Spurs”, vertelde Townes aan ESPN. “Ze blijven je naar beneden halen.”

Eerlijk gezegd zei Townes dat hij niet kon beweren het potentieel van het duo te hebben gezien tijdens de week die ze als teamgenoten van wereldklasse in dat kamp doorbrachten. Hij herinnerde zich dat hij dacht dat Murray speciaal was, omdat hij zag hoe sterk zijn geest was en bewonderde hoe hij mediteerde voor wedstrijden. Towns zei dat hij zelfs probeerde de Minnesota Timberwolves te overtuigen om Murray te rekruteren toen ze de kans kregen in 2016.

Maar het lot had andere plannen met Jokic en Murray, en hij speelt in deze finale.

“Ze zijn al heel lang samen”, zei Townes. “Daarom hebben ze zo’n goede chemie. Elk team dat trofeeën wint, heeft een stabiliteit waardoor ze zich allemaal aan elkaar kunnen aanpassen op toernooiniveau.”