Zwitserse rechtszaak die mensenrechten koppelt aan klimaatverandering

Meer dan 2.000 vrouwen klagen de Zwitserse regering aan en beweren dat haar klimaatveranderingsbeleid hun recht op leven en gezondheid schendt.

Het is de eerste keer dat het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM) een zaak behandelt over de gevolgen van klimaatverandering voor mensenrechten.

Dit komt na zes jaar van mislukte gevechten in de Zwitserse rechtbanken.

De temperaturen in Zwitserland stijgen sneller dan het wereldgemiddelde en er zijn vaker hittegolven.

De Zwitserse vrouwen – die zichzelf de Climate Seniors Club noemen en een gemiddelde leeftijd van 73 jaar hebben – zeggen dat klimaatverandering hun mensenrechten, hun gezondheid en zelfs hun leven in gevaar brengt. Hun getuigenis voor de rechtbank omvat hun medische dossiers.

Ze willen dat het Europees Hof voor de Rechten van de Mens Zwitserland beveelt harder te werken om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen.

“Dit is een historische gebeurtenis”, vertelde de 64-jarige Anne Maher, een lid van de club, aan AFP.

Ze zei dat klimaatverandering ouderen onevenredig treft vanwege het risico op hart- en vaatziekten en aandoeningen van de luchtwegen.

Het Europees Observatorium voor Klimaat en Gezondheid zegt dat de verwachte stijging van de gemiddelde temperatuur waarschijnlijk “ernstige gevolgen voor de volksgezondheid” zal hebben in heel Europa, met name onder ouderen.

In de afgelopen 20 jaar is het aantal sterfgevallen als gevolg van hitte onder 65-plussers in Europa met meer dan 30% gestegen, zegt ze.

De Zwitserse regering ontkent niet dat klimaatverandering de gezondheid kan beïnvloeden, maar zegt dat het niet specifiek in verband kan worden gebracht met de gezondheid van oudere vrouwen.

Als de vrouwen slagen, zou de zaak een precedent kunnen scheppen voor elk van de 46 lidstaten van het Europese Hof.

De temperatuurstijging moet vertragen als we de ergste gevolgen van klimaatverandering willen voorkomen, aldus klimaatwetenschappers. Ze zeggen dat de opwarming van de aarde tegen 2100 op 1,5°C moet worden gehouden.

Volgens het klimaatorgaan van de Verenigde Naties, IPCC, zal Europa kwetsbaar worden voor overstromingen als gevolg van hevige regenval als de wereldwijde temperatuurstijging niet binnen 1,5 °C kan worden gehouden.

Extreme temperaturen kunnen ook het risico op bosbranden vergroten – zoals afgelopen zomer in Europa te zien was. Frankrijk en Duitsland registreerden tussen januari en half juli 2022 een bijna verzevenvoudiging van landverbranding in vergelijking met het gemiddelde.