Texaanse ex-luitenant. De regering zegt dat de politieke goeroe de herverkiezing van Jimmy Carter heeft verpest

Nieuws

door Ronnie Reyes

19 maart 2023 | 17:57 uur

Een voormalige luitenant-gouverneur van Texas heeft bekend schuldig te zijn aan het helpen van een politieke mentor bij het organiseren van een rondreis door het Midden-Oosten om de onderhandelingen van de toenmalige president Jimmy Carter over de gijzelaarscrisis in Iran te saboteren en om Ronald Reagan’s bod op het Witte Huis te steunen.

Met Carter, 98, nu in hospicezorg, Ben Barnes, 84, vertelde hij aan de New York Times Hij wil zijn rol in de geheime operatie onthullen.

“De geschiedenis zou moeten weten dat dit is gebeurd”, zei Barnes tegen The Times. “Ik denk dat het erg belangrijk is en ik denk dat president Carter het steeds meer in mijn gedachten deed denken aan het feit dat het einde nabij was.”

In zijn interview vertelde Barnes hoe de natie op scherp stond toen Carter probeerde te onderhandelen over de vrijlating van 52 Amerikanen die in 1979 waren gevangengenomen door een groep Iraanse militaire cadetten.

Met de naderende verkiezingen van 1980 tijdens het 444 dagen durende incident, werd de uitkomst van de crisis gezien als het keerpunt van Carters presidentschap.

Maar Barnes beweerde dat voormalig gouverneur John Connally, Jr. vastbesloten was om die onderhandelingen te vertragen, bewerend dat Connally hem had uitgenodigd voor een reis naar verschillende hoofdsteden in het Midden-Oosten om er bij leiders op aan te dringen de gijzelaars niet vrij te laten omdat Reagan een betere deal zou aanbieden, meldde de Times. .

Barnes’ beweringen weerspiegelen de zogenaamde oktoberverrassingstheorie, waarin Carter-aanhangers lang beweerden dat pro-Reagan-agenten in het geheim de uitkomst van de verkiezingen van 1980 beïnvloedden door de gijzelingscrisis in Iran.

The Times meldde dat Connally Barnes, die op 26-jarige leeftijd de jongste spreker in het Huis van Afgevaardigden van Texas werd, uit Connally had geraadpleegd.

En hoewel ze allebei hun carrière als democraten begonnen, hebben ze bekendheid verworven als beïnvloeders in de Republikeinse Partij.

Volgens regeringsgegevens blijkt uit vluchtgegevens dat Barnes Connally op 18 juli 1980 vergezelde op een vlucht van Houston naar Jordanië, Syrië, Libanon, Saoedi-Arabië, Egypte en Israël, meldde de Times.

Tijdens de tour beweerde Barnes dat Connally leiders in de staten ertoe bracht te geloven dat de impasse pas na de verkiezingsdag zou moeten worden opgelost.

Barnes herinnerde zich dat Connally zei: “Kijk, Ronald Reagan wordt tot president gekozen en je moet Iran laten weten dat ze een betere deal gaan sluiten met Reagan dan Carter.” Hij zei: “Het zou heel slim van u zijn om de angst door te geven aan de Iraniërs om te wachten op deze algemene verkiezingen.”

De twee keerden op 11 augustus 1980 terug naar Texas en de volgende maand, zo beweerde Barnes, ontmoetten ze William Casey, Reagans campagnevoorzitter en toekomstige CIA-directeur, op de luchthaven van Dallas/Fort Worth om verslag uit te brengen over hun vlucht.

Volgens de vluchtgegevens is Casey op 10 september naar Dallas gevlogen, meldt The Times.

Barnes vertelde The Times dat hij aanvankelijk niet wist wat de reis met Connally was en waarom hij was uitgenodigd.

Maar hij vertelde de krant dat hij geloofde dat Connally de klus had geklaard in een poging om de zetel van “staatssecretaris of defensie” in de regering-Reagan veilig te stellen.

Connally, die in 1993 stierf, kreeg de functie van minister van Energie aangeboden, maar hij weigerde.

Terwijl vier andere bronnen Barnes zijn geheim vertelden om aan The Times te bevestigen dat de details de afgelopen decennia constant zijn gebleven, is de waarheidsgetrouwheid van de beschuldigingen nog steeds in de lucht.

Connally’s familie vertelde de Times dat ze niet geloven dat hij berichten aan de Iraniërs heeft doorgegeven.

Casey, die ook stierf en eerder onder de loep werd genomen vanwege de verrassingstheorie van oktober, heeft lang volgehouden dat hij de Carter-campagne niet heeft gesaboteerd.

Geen van beide mannen is beschuldigd van enig vergrijp.

Barnes vertelde The Times dat hij de zaken recht wilde zetten nadat Carter was opgenomen in de hospicezorg.

“Ik wil gewoon dat de geschiedenis weergeeft dat Carter een beetje een slechte gijzelingsovereenkomst heeft gekregen”, zei Barnes. Hij had geen kans om te vechten met die gijzelaars die nog in de ambassade in Iran zaten.