Xi wint een derde termijn als president van China te midden van tal van uitdagingen

BEIJING (Reuters) – Xi Jinping heeft vrijdag een precedentbrekende derde ambtstermijn als president van China veiliggesteld tijdens een parlementaire zitting waarin hij zijn greep op de op één na grootste economie ter wereld verstevigde nu hij uit een COVID-19-recessie en diplomatieke uitdagingen komt. vermenigvuldigen.

Bijna 3.000 leden van het Chinese parlement, het Nationale Volkscongres, stemden unaniem in de Grote Hal van het Volk voor de 69-jarige Xi in een verkiezing waarbij er geen andere kandidaat was.

Xi heeft China op een meer autoritair pad gebracht sinds hij tien jaar geleden de macht overnam, en verlengde zijn ambtstermijn met nog eens vijf jaar te midden van steeds vijandigere betrekkingen met de Verenigde Staten en hun bondgenoten over Taiwan, en de steun van Peking voor Rusland, handel en mensenrechten.

In eigen land wordt China geconfronteerd met een moeizaam herstel na drie jaar Xi’s zero-COVID-beleid, het fragiele vertrouwen tussen consumenten en bedrijven en de zwakke vraag naar Chinese exportproducten.

De economie groeide vorig jaar slechts met 3%, een van de slechtste prestaties in decennia. Tijdens de parlementaire zitting heeft de regering voor dit jaar een bescheiden groeidoel gesteld van slechts 5%.

“In zijn derde ambtstermijn zal Xi zich moeten concentreren op economisch herstel”, zegt Willie Lamm, een senior fellow bij de Jamestown Foundation, een Amerikaanse denktank.

“Maar als hij doorgaat met waar hij mee bezig is – het versterken van partij- en staatscontrole over de private sector en confrontatie met het Westen, zullen zijn vooruitzichten op succes niet bemoedigend zijn.”

De Russische president Vladimir Poetin was een van de eerste buitenlandse leiders die Xi feliciteerde met zijn derde ambtstermijn. De twee smeedden in februari vorig jaar een “grenzeloos” partnerschap tussen China en Rusland, dagen voordat Rusland zijn invasie in Oekraïne lanceerde.

Xi maakte de weg vrij voor een nieuwe ambtstermijn toen hij in 2018 de limieten van de presidentiële ambtstermijn afschafte en de machtigste leider van China werd sinds Mao Zedong, die de Volksrepubliek China oprichtte.

Het presidentschap is grotendeels ceremonieel en de machtspositie van de chef werd afgelopen oktober verlengd toen hij werd herbenoemd voor een nieuwe termijn van vijf jaar als algemeen secretaris van het Centraal Comité van de Communistische Partij.

Witte Huis-woordvoerder John Kirby zei dat de Amerikaanse president Joe Biden in Washington bleef, gefocust op het managen van de strategische concurrentie met China. “Het zou voor niemand hier zeker als een verrassing komen dat Xi’s derde termijn als een verrassing zou komen,” zei Kirby. “Dit was allemaal langverwacht.”

Nieuwe leiderslijst

Tijdens de stemming van vrijdag voerde Xi gesprekken met premier-in-wacht Li Qiang, die zaterdag zal worden bevestigd in China’s op een na hoogste positie, een rol die de voormalige partijchef van Shanghai en Xi’s bondgenoot de leiding geeft over de economie.

Andere door Xi goedgekeurde functionarissen zullen dit weekend worden gekozen of benoemd op regeringsposten, waaronder vice-premiers, een gouverneur van de centrale bank en verschillende andere ministers en afdelingshoofden.

De jaarlijkse parlementaire zitting, de eerste sinds China de beperkingen op het coronavirus in drie jaar heeft laten vallen, zal op maandag worden afgesloten, wanneer Xi een toespraak zal houden, gevolgd door Li’s vraag-en-antwoordsessie in de media.

Tijdens de sessie van vrijdag droegen Xi en tientallen andere topleiders op het podium geen maskers, maar iedereen in de zaal wel.

China beëindigde in december zijn coronavirusvrije beleid na hoogst ongebruikelijke landelijke protesten tegen beperkingen die het dagelijks leven en de economie verstikten.

Het virus, dat eind 2019 in China opdook, verspreidde zich vervolgens snel en besmette de meeste van de 1,4 miljard mensen, maar de autoriteiten hebben nog geen volledig overzicht van gerelateerde sterfgevallen vrijgegeven.

Vrijdag koos het parlement ook Zhao Liji, 66, als spreker en Han Zheng, 68, als vicevoorzitter. De twee mannen waren van Xi’s voormalige team van partijleiders in het Permanent Comité van het Politburo.

(Rapportage door Yi Lun Tian), Aanvullende rapportage door Doina Chiacou in Washington; Bewerking door Lincoln Feast, Tony Monroe, Robert Purcell en Raisa Kasolowski

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.