Hooggerechtshof staat op het punt om kwijtschelding van studieleningen stop te zetten

WASHINGTON (AP) – Conservatieve rechters hebben de meerderheid in het Hooggerechtshof Het plan van president Joe Biden om studieleningen af ​​te schaffen of te verminderen, dreigt te zinken In handen van miljoenen Amerikanen.

In discussies die dinsdag meer dan drie uur duurden, bracht opperrechter John Roberts zijn conservatieve collega’s ertoe de autoriteit van de regering in twijfel te trekken om federale studieleningen in grote lijnen op te zeggen vanwege de Covid-19-noodsituatie.

Het plan is tot nu toe geblokkeerd door door de Republikeinen benoemde rechters in lagere rechtbanken.

Het is onduidelijk of een van de zes door Republikeinse presidenten aangestelde rechters het plan voor schuldverlichting zou goedkeuren, hoewel rechters Brett Kavanagh en Amy Coney Barrett ontvankelijker leken voor de argumenten van de regering.

De enige hoop om door te mogen gaan met het plan van Biden leek de kleine kans te zijn dat de rechtbank zou oordelen dat, op basis van de argumenten, door de Republikeinen geleide staten en individuen geen juridische status hadden om het plan aan te klagen.

Dat zou de rechtbank in staat stellen om zaken bij een ingang af te wijzen zonder uitspraak te doen over het basisidee van het programma voor het kwijtschelden van leningen, wat de rechters aan de rechterkant van de rechtbank leek te storen.

Roberts was een van de rechters die Elizabeth Preloger, de beste advocaat van het Hooggerechtshof van de Biden-regering, op de korrel nam en suggereerde dat de regering haar autoriteit over het plan had overschreden.

Roberts wees op de brede impact en kosten van het plan en zei drie keer dat het “een half biljoen dollar” zou kosten. Het project kost naar schatting $ 400 miljard over 30 jaar.

“Als je het hier in een notendop over hebt, denk ik dat de meeste toevallige waarnemers zouden zeggen dat je zoveel … geld gaat opgeven. Als je de verplichtingen van zoveel Amerikanen gaat beïnvloeden op iets dat zo controversieel zijn, zullen ze denken dat het iets is voor het Congres om naar te handelen’, zei Roberts.

Cavanaugh suggereerde dat de regering “oude wet” gebruikte om eenzijdig een schuldverlichtingsplan uit te voeren dat het Congres had afgewezen. Hij zei dat de situatie bekend is: “De regering maakt een groot nieuw plan nadat het Congres geen toestemming heeft gegeven voor actie.”

Dat, zei hij, “lijkt problematisch.”

Kavanagh merkte op dat de regering de nationale noodsituatie als gevolg van de pandemie van het coronavirus noemt als autoriteit voor het schuldverlichtingsprogramma. Hij voerde aan dat “enkele van de beste momenten in de geschiedenis van het Hof” zijn “terugdringen tegen de bewering van de president over noodstroom”.

Op een ander moment suggereerde Cavanagh echter dat er misschien een betere match zou zijn tussen het plan en de door het Congres verleende autoriteit dan in andere gevallen waarin de conservatieve meerderheid van de rechtbank andere pandemie-gerelateerde programma’s schrapte, waaronder het evacuatieverbod en de vereiste. Vaccinaties of veelvuldig testen op grote werkplekken.

Het door de pandemie veroorzaakte moratorium op aflossingen van leningen zou deze zomer kunnen eindigen, tenzij het programma drie jaar eerder mag worden uitgevoerd, zoals Prelogger tegen de rechters zei dat “wanbetalingen en achterstallige betalingen boven het niveau van vóór de pandemie zullen stijgen”.

“Staten vragen deze rechtbank om deze essentiële hulp aan miljoenen Amerikanen te weigeren”, zei hij.

De administratie zegt dat 26 miljoen mensen in het kader van het programma tot $ 20.000 aan federale kwijtschelding van studieleningen hebben aangevraagd.

“Ik geloof dat er wettelijke bevoegdheid is om dat plan uit te voeren”, zei Biden maandag.

De president, die ooit twijfelde aan zijn eigen bevoegdheid om studieleningen grotendeels stop te zetten, maakte het plan in augustus voor het eerst bekend. Juridische uitdagingen volgden snel.

Wetgevers in door de Republikeinen geleide staten en het Congres en conservatieve wetgevende belangen hebben zich tegen het plan opgesteld als een duidelijke schending van de uitvoerende macht van Biden. Democratisch geleide staten en liberale belangengroepen steunen de regering door er bij de rechtbank op aan te dringen het plan door te laten gaan.

De wet uit 2003, algemeen bekend als de HEROES Act, stelt de onderwijssecretaris in staat om de voorwaarden van federale studieleningen af ​​te zien of te wijzigen in verband met een nationale noodsituatie, zegt de administratie. De wet was in de eerste plaats bedoeld om ervoor te zorgen dat militairen niet financieel benadeeld zouden worden tijdens de oorlogen in Afghanistan en Irak.

Nebraska en andere staten die een rechtszaak hebben aangespannen, zeggen dat het plan nu niet nodig is om de wanbetalingen te behouden zoals ze waren vóór de pandemie. Staten zeggen dat van 20 miljoen leners hun volledige leningen zullen worden weggevaagd, een “meevaller” van wat ze waren vóór de pandemie.

“Dit is de creatie van een gloednieuw programma dat de bedoeling van het Congres te boven gaat”, zei de advocaat-generaal van Nebraska, James Campbell, dinsdag tegen de rechtbank.

Tientallen leners uit het hele land kampeerden op een natte maandagavond in de buurt van het gerechtsgebouw, in de hoop ruimte te vinden voor argumenten. Onder hen was Cinyetta Hill, die zei dat het plan van Biden alles behalve $ 20.000, of $ 500, van zijn studieleningen zou wegvagen.

“Ik was 18 toen ik naar de universiteit ging. Ik wist niet dat het zo’n grote last zou zijn. Geen enkele student zou dit moeten meemaken. Niemand zou dit onder ogen moeten zien”, zegt Hill, 22, die van plan is rechten te gaan studeren nadat hij in mei afstudeerde aan de Universiteit van Wisconsin-Milwaukee.

Eerdere programma’s die door de rechtbanken werden stopgezet, werden meestal gefactureerd vanwege volksgezondheidsmaatregelen om de verspreiding van COVID-19 te vertragen.

Het kwijtscheldingsprogramma voor leningen is daarentegen bedoeld om de economische gevolgen van de pandemie tegen te gaan.

De nationale noodsituatie zal naar verwachting op 11 mei eindigen, maar de regering zegt dat de economische effecten zullen aanhouden, ondanks de historisch lage werkloosheid en andere tekenen van economische kracht.

Naast het debat over de bevoegdheid om studieleningen kwijt te schelden, staat de rechtbank voor de rechters voor uitdagingen over de vraag of staten en twee individuen procesbevoegdheid hebben of kunnen aanklagen.

Om in dergelijke gevallen een rechtszaak aan te spannen, moeten de partijen over het algemeen aantonen dat zij financiële schade zullen lijden. Een federale rechter oordeelde aanvankelijk dat de staten onschadelijk waren en verwierp hun zaak alvorens te zeggen dat het beroepspanel verder kon gaan..

Barrett sloot zich aan bij drie liberale rechters die Campbell herhaaldelijk over die kwestie ondervroegen. Maar er zou minstens één conservatieve stem nodig zijn om een ​​meerderheid te vormen.

Van de twee personen die in Texas aanklagen, bestaat de ene uit commerciële studieleningen en de andere komt in aanmerking voor $ 10.000 aan schuldverlichting, niet het maximum van $ 20.000. Als ze de zaak winnen krijgen ze niets.

Laten we de argumenten live horen AP YouTube-kanaal of op Website van de rechtbank.

Eind juni wordt een besluit verwacht.

___

Colin Binkley, schrijver van Associated Press, heeft bijgedragen aan dit rapport.