Inwoners van Beijing en Shanghai zijn weer aan het werk terwijl China op weg is naar co-existentie met COVID

BEIJING/SHANGHAI (Reuters) – Forensen in maskers in Beijing en Shanghai waren maandag overvolle metro’s toen de twee grootste steden van China bijna met COVID-19 leefden, zelfs toen medische hulpverleners in de frontlinie zich haastten om miljoenen nieuwe infecties aan te pakken.

Na drie jaar van strenge coronavirusbeperkingen heeft president Xi Jinping de coronavirusvrije afsluiting van het land geschrapt en deze maand doorgegaan met testen ondanks de protesten en de uitbraak.

Het virus verspreidt zich nu grotendeels ongecontroleerd door het land, waarbij de scepsis onder gezondheidsexperts en inwoners toeneemt over de statistieken van China, waaruit blijkt dat er in de zes dagen tot en met zondag geen nieuwe COVID-sterfgevallen zijn gemeld.

Artsen zeggen dat ziekenhuizen overweldigd zijn met vijf tot zes keer meer patiënten dan normaal, de meesten van hen zijn ouderen.

Maar na de eerste schok van de veranderende politiek, en na een paar weken waarin mensen in Beijing en Shanghai thuis zijn gebleven, ofwel met de ziekte te maken ofwel proberen te vermijden, zijn er tekenen dat het leven, althans voor degenen die in staat zijn om te gaan met de ziekte, ligt op schema om weer dichter bij normaal te komen. .

Metro’s in Beijing en Shanghai zaten vast, terwijl sommige belangrijke verkeersroutes in de twee steden maandag vastzaten met langzaam rijdende auto’s terwijl bewoners naar hun werk pendelden.

“Ik ben klaar om met de epidemie te leven”, zegt Lin Zixin, een 25-jarige inwoner van Shanghai. Lockdowns zijn geen langetermijnoplossing

In een poging om te voorkomen dat infecties in het hele land uit de hand lopen, hebben 25 miljoen mensen in het commerciële centrum van China dit jaar twee maanden van bittere isolatie doorstaan ​​​​onder een strikte afsluiting die duurde tot 1 juni.

De levendige straten van Shanghai vormden een schril contrast met de sfeer in april en mei, toen er bijna niemand naar buiten kwam.

De jaarlijkse kerstmarkt, gehouden in het zakendistrict Bund in Shanghai, was in de weekenden populair bij de inwoners van de stad. Menigten verzamelden zich zondag in het winterseizoen in Shanghai Disneyland en Universal Studios in Beijing, in de rij voor ritjes in outfits met kerstthema.

Het aantal uitstapjes naar schilderachtige plekjes in de zuidelijke stad Guangzhou was dit weekend met 132% gestegen ten opzichte van vorig weekend, meldde de lokale krant 21st Century Business Herald.

“Nu is iedereen weer terug in de normale routine”, zei een 29-jarige inwoner van Peking die Han heette.

China is het nieuwste grote land dat stappen zet om COVID als een pandemie te behandelen. Inperkingsmaatregelen hebben de economie van $ 17 biljoen vertraagd tot het laagste groeipercentage in bijna een halve eeuw, waardoor de toeleveringsketens en de wereldhandel worden verstoord.

De op een na grootste economie ter wereld zal naar verwachting op korte termijn meer te lijden hebben, aangezien de COVID-golf zich verspreidt naar productieregio’s en de beroepsbevolking infecteert, alvorens volgend jaar te herstellen, zeggen analisten.

Tesla stopte zaterdag de productie in zijn fabriek in Shanghai en introduceerde een plan om het meeste werk in de fabriek in de laatste week van december stil te leggen. Het bedrijf gaf geen reden.

‘Laden’

Het meest bevolkte land ter wereld heeft zijn definitie van het classificeren van sterfgevallen als COVID-gerelateerd vernauwd, waarbij alleen die met COVID-gerelateerde longontsteking of ademhalingsinsufficiëntie worden geteld, wat de gezondheidsexperts van de wereld verraste.

Het gezondheidszorgsysteem van het land staat onder enorme druk, waarbij personeel wordt gevraagd om te werken terwijl zieke en gepensioneerde medische hulpverleners in plattelandsgemeenschappen worden ingehuurd om te helpen, aldus de staatsmedia.

“Het ziekenhuis is van top tot teen overweldigd”, zegt Howard Bernstein, een arts in het particuliere Beijing United Family Hospital.

De regering van de provincie Zhejiang, een grote industriële provincie in de buurt van Shanghai met 65,4 miljoen inwoners, zei zondag dat het kampt met ongeveer 1 miljoen nieuwe COVID-19-infecties per dag, een aantal dat naar verwachting de komende dagen zal verdubbelen.

Gezondheidsautoriteiten in de zuidoostelijke provincie Jiangxi zeiden dat de besmettingen begin januari hun hoogtepunt zullen bereiken, meldden de staatsmedia, eraan toevoegend dat er nog meer pieken kunnen zijn als mensen volgende maand reizen om het nieuwe maanjaar te vieren.

Ze waarschuwden dat de besmettingsgolf drie maanden zou aanhouden en dat ongeveer 80% van de 45 miljoen inwoners van de provincie besmet zouden kunnen raken.

De stad Qingdao in de oostelijke provincie Shandong schat dat tot 530.000 inwoners per dag besmet raken.

Steden in heel China haasten zich om intensive care-afdelingen en koortsklinieken toe te voegen, faciliteiten die zijn ontworpen om te voorkomen dat infectieziekten zich wijdverspreiden in ziekenhuizen.

De gemeentelijke overheid van Peking zei dat het aantal koortsklinieken in de stad is gestegen van 94 tot bijna 1.300, meldden staatsmedia. Shanghai heeft 2.600 van dergelijke klinieken en heeft dokters van minder gestreste medische afdelingen ingevlogen om te helpen.

Er blijven zorgen over het vermogen van de minder welvarende steden van China om de sterke toename van acute infecties het hoofd te bieden, vooral omdat naar verwachting honderden miljoenen migrerende plattelandsarbeiders in het nieuwe maanjaar naar hun families zullen terugkeren.

“Ik ben bang dat de toestroom van mensen massaal zal zijn… (en) de epidemie zich opnieuw zal verspreiden”, zei Lin, die in Shanghai woont.

rapportage door de kantoren in Beijing en Shanghai; Geschreven door Marius Zaharia. Bewerking door Gerry Doyle en Muralikumar Anantharaman

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.