Oekraïners lijden in de kou en duisternis terwijl de president de Verenigde Naties smeekt om Rusland te straffen

WASHINGTON/Kiev (Reuters) – De Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft er bij de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties op aangedrongen op te treden tegen Rusland vanwege luchtaanvallen op civiele infrastructuur die de Oekraïense steden weer in duisternis en kou hebben gedompeld nu de winter nadert.

Rusland ontketende woensdag een spervuur ​​van raketten over Oekraïne, waarbij 10 mensen om het leven kwamen, kerncentrales werden gesloten en op veel plaatsen de water- en elektriciteitsvoorziening werd afgesloten.

“Vandaag is het maar één dag, maar we hebben 70 raketten ontvangen. Dit is de Russische formule voor terrorisme. Dit alles tegen onze energie-infrastructuur… Ziekenhuizen, scholen, transport, woonwijken hebben er allemaal onder geleden”, zei Zelensky via een videolink naar Facebook. . Raadzaal.

Hij voegde eraan toe dat Oekraïne een “zeer krachtig antwoord” verwachtte op de luchtaanvallen van de wereld op woensdag.

Het is onwaarschijnlijk dat de raad actie zal ondernemen naar aanleiding van het beroep, omdat Rusland een lid is met vetorecht.

De Amerikaanse ambassadeur bij de Verenigde Naties, Linda Thomas-Greenfield, zei dat de Russische president Vladimir Poetin “de winter duidelijk gebruikte als een wapen om het Oekraïense volk enorm te laten lijden”.

Ze voegde eraan toe dat de Russische president “zal proberen het land te bevriezen en te onderwerpen”.

De Russische VN-ambassadeur, Vasily Nebenzya, reageerde door te klagen dat het in strijd was met de regels van de raad voor Zelensky’s video-optreden, en door wat hij noemde “roekeloze bedreigingen en ultimatums” van Oekraïne en zijn aanhangers in het Westen af ​​te wijzen.

Nebenzya zei dat de schade aan de Oekraïense infrastructuur werd veroorzaakt door raketten afgevuurd door Oekraïense luchtverdedigingssystemen die burgergebieden troffen nadat ze op Russische raketten waren afgevuurd, en riep het Westen op om te stoppen met het leveren van luchtverdedigingsraketten aan Oekraïne.

De hoofdstad Kiev was woensdag een van de belangrijkste doelen van de raketaanvallen. “Vandaag hebben we drie slachtoffers gemaakt in hoge gebouwen. Helaas zijn er tien mensen omgekomen”, zei minister van Binnenlandse Zaken Denis Monastyrsky. Reuters kon de rapporten niet onafhankelijk verifiëren.

De explosies weergalmden door Kiev toen Russische raketten landden en Oekraïense luchtverdedigingsraketten werden afgevuurd in een poging ze te onderscheppen. Luchtalarmsirenes klonken ook in het hele land op een landelijk alarm.

Terwijl hij een koffer tevoorschijn haalde, zei een man die zijn naam noemde als Fjodor terwijl hij wegliep van een brandend flatgebouw dat was geraakt in Kiev.

De gouverneur van Kiev zei dat de hele regio van Kiev, waar meer dan 3 miljoen mensen wonen, elektriciteit en stromend water had verloren. Een groot deel van Oekraïne heeft soortgelijke problemen ondervonden en sommige regio’s hebben noodstops ingevoerd om energie te besparen en reparaties uit te voeren.

De burgemeester van Kiev, Vitali Klitschko, zei woensdag laat dat 80% van de mensen in de hoofdstad nog steeds zonder elektriciteit en water zit. Maar minister van Buitenlandse Zaken Dmytro Kuleba zei dat reparatieploegen hard aan het werk zijn en “de elektriciteit zal de komende uren beginnen op te komen”.

Tegen 18.00 uur was de elektriciteit hersteld in de westelijke helft van Lviv na reparaties, zei de burgemeester van Lviv.

Generaal Valery Zaluzhny, de hoogste militaire commandant van Oekraïne, zei dat luchtverdediging 51 van de 67 gelanceerde Russische kruisraketten heeft neergeschoten, waaronder 20 van de 30 die gericht waren op Kiev.

Sinds oktober heeft Rusland toegegeven dat het zich ver van de frontlinies heeft gericht op het civiele elektriciteitsnet van Oekraïne, aangezien het Oekraïense tegenoffensief grondgebied heeft heroverd op de Russische bezetters in het oosten en zuiden.

Moskou zegt dat het doel van zijn raketaanvallen is om het vermogen van Oekraïne om te vechten te verzwakken en het tot onderhandelingen te dwingen. Kiev zegt dat de aanvallen op infrastructuur neerkomen op oorlogsmisdaden en opzettelijk bedoeld zijn om burgers schade toe te brengen en de nationale wil te breken.

Dit zal niet gebeuren, beloofde Zelensky in een eerder video-adres gepost op de berichten-app Telegram.

“We zullen alles vernieuwen en dit alles overwinnen omdat we een onbreekbaar volk zijn”, zei hij.

De eerste sneeuw

Terwijl de eerste sneeuw valt in de over het algemeen ijskoude winter in Oekraïne, maken de autoriteiten zich zorgen over de gevolgen van de stroomstoring voor miljoenen mensen.

Zelensky kondigde dinsdag aan dat speciale “immuniteitscentra” burgers de klok rond zullen voorzien van gratis elektriciteit, warmte, water, internet, mobiele telefoonaansluitingen en een apotheek. Kyrilo Timosjenko, plaatsvervangend hoofd van de presidentiële administratie, zei op de berichtenapp Telegram dat er woensdagavond 2.750 centra actief waren.

Daarnaast zullen de grootste steden van Europa stroomgeneratoren en transformatoren doneren.

De reeks tegenslagen op het Russische slagveld in het oosten en zuiden omvatte een Russische terugtrekking eerder deze maand uit de belangrijke zuidelijke stad Kherson.

Grondgevechten woeden nog steeds in het oosten, waarbij Rusland een offensief start langs een deel van de frontlinie ten westen van de stad Donetsk, die sinds 2014 wordt gecontroleerd door zijn gevolmachtigden.

Moskou zegt dat het een “speciale militaire operatie” uitvoert om Russischtaligen te beschermen in wat Poetin een kunstmatige staat noemt die uit Rusland is gesneden. Oekraïne en het Westen beschrijven de invasie als een ongerechtvaardigde landroof.

Westerse reacties omvatten miljarden dollars aan financiële hulp, geavanceerde militaire hardware voor Kiev en golven van bestraffende sancties tegen Rusland.

(Rapportage door Simon Lewis en Hamira Pamuk in Washington, Dan Belichuk in Kiev, David Leungren in Ottawa en Ronald Popeskey in Winnipeg; Geschreven door Cynthia Osterman; Bewerking door Rosalba O’Brien

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.