Oekraïense troepen ontvingen bloemen in Cherson na de terugtrekking van de Russen

KLAPAYA, Oekraïne (Reuters) – Dorpelingen met bloemen wachtten zaterdag op de weg naar de zuidelijke stad Cherson om Oekraïense soldaten te verwelkomen en te kussen toen ze binnenstroomden om de controle over de rechteroever van de rivier de Dnipro veilig te stellen na de verbluffende moord op een Rus . zich terugtrekken.

Het spervuur ​​van inkomend en uitgaand artillerievuur bleef exploderen rond de internationale luchthaven van Cherson, en de politie zei dat ze controleposten in en rond de stad aan het opzetten waren en mijnen opruimden die door de Russen waren achtergelaten.

De burgemeester zei dat de humanitaire situatie “ernstig” was vanwege het gebrek aan water, medicijnen en brood in de stad terwijl de inwoners hun bevrijding vierden op wat president Volodymyr Zelensky vrijdag een “historische dag” noemde.

In het dorp Klapaya, ongeveer 10 kilometer van het centrum van Cherson, stonden Natalia Borkonok, 66, en Valentina Pohailova, 61, aan de rand van een gescheurd pad met boeketten vers gesneden bloemen, glimlachend, zwaaiend naar passerende voertuigen met Oekraïense troepen .

“We zijn de afgelopen twee dagen twintig jaar jonger geweest”, zei Pohailova, voordat een Oekraïense soldaat uit een pick-up springt en hen omhelst.

Buiten het dorp Chornobayvka, in de buurt van Cherson, zag een verslaggever van Reuters inkomend Russisch vuur dat eruitzag als clustermunitie die op een nabijgelegen luchthaven was gevallen. Dit werd kort daarna gevolgd door een spervuur ​​van vuur van Oekraïense zijde.

Soldaten van Reuters-verslaggevers keerden terug naar de buitenwijken van Cherson en zeiden dat het te gevaarlijk was om verder te gaan.

Volgens de politie raakte een agent gewond tijdens het opruimen van mijnen in een administratief gebouw in Cherson.

“De stad heeft vooral te kampen met een acuut watertekort”, zei burgemeester Roman Holovna tegen de televisie. “Momenteel zijn er niet genoeg medicijnen, er is niet genoeg brood omdat het niet gebakken kan worden: er is geen elektriciteit.”

De weg naar Cherson

De weg naar Cherson vanuit Mykolaiv was omgeven door velden met kilometerslange verlaten Russische loopgraven. Een vernietigde T72-tank die met zijn torentje ondersteboven ligt.

Afval, dekens en camouflagenetten lagen verspreid in de verlaten loopgraven. Een irrigatiegeul was gevuld met afgedankte Russische apparatuur en langs de kant van de weg werden verschillende antitankmijnen gezien.

In het dorp Klapaya vertelde Borkonok dat gedurende het grootste deel van de afgelopen negen maanden pro-Moskou-Oekraïense troepen uit de door Rusland bezette regio Donetsk het dorp hadden bezet “die zeiden dat ze ons geen kwaad zouden doen, dat we in onze huizen moesten blijven. ”

Maar gedurende twee weken namen Russische soldaten Klapaya gevangen en vertelden de dorpelingen dat ze daar waren om “de nazi’s, de Banderais en de Amerikaanse Beolabes” te zoeken, eraan toevoegend dat ze antwoordde: “Als je ze wilt zoeken, zoek dan ergens anders en ga huis.”

De Russische troepen waarschuwden ook dat “als we ontdekken dat u Oekraïense soldaten verbergt, we uw huis en het dorp met de grond gelijk zullen maken.” Ze zei dat de indringers ook de huizen plunderden waarvan de bewoners waren gevlucht.

Moskou beschrijft zijn acties in Oekraïne als een “speciale militaire operatie”. Er werden beschuldigingen geuit van gevaarlijke rechts-extremistische groeperingen in Oekraïne en ongefundeerde beschuldigingen dat Oekraïne door de Verenigde Staten geëxploiteerde biologische wapenfaciliteiten zou hebben gehuisvest.

Kiev en zijn bondgenoten zeggen dat de Russische invasie, waarbij tienduizenden mensen omkwamen en miljoenen ontheemden, ongerechtvaardigd en illegaal was.

In het naburige dorp Kiselivka stond een groep tieners op een stoffige hoek met een bord gemaakt van een kastdeur waarop ze het woord “Kherson” hadden geschilderd en een pijl die wees naar een omweg rond een verwoeste brug op de hoofdweg van Mykolaiv .

“We zijn hier omdat we op de een of andere manier wilden helpen. Dus een paar uur geleden hebben we het bord opgehangen”, zei Artem (17).

Dorpelingen zeiden dat de Russen woensdagavond vertrokken.

“Ze hebben geen schoten gelost”, zegt Hiyori Kolyaka, 54, die op een motorfiets reed. “Ze gingen gewoon.”

(Rapportage door Jonathan Landay) Geschreven door Tom Palmforth. Bewerking door Christina Fincher

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.