Lancering van de Falcon Heavy, ’s werelds krachtigste raket van SpaceX

Meld u aan voor de Wonder Theory-nieuwsbrief van CNN. Verken het universum met nieuws over verbazingwekkende ontdekkingen, wetenschappelijke vooruitgang en meer.

CNN
–

SpaceX’s Falcon Heavy – een groot drieassig voertuig dat ’s werelds krachtigste operationele raket is – keerde dinsdag voor het eerst sinds medio 2019 terug naar de lucht.

De raket werd afgevuurd op 09:41 ET Van NASA’s Kennedy Space Center in Florida, om satellieten de ruimte in te brengen voor het Amerikaanse leger op een geheime missie genaamd USSF-44.

De Falcon Heavy debuteerde in 2018 met veel tamtam als SpaceX CEO Elon Musk Verkozen om een ​​persoonlijke Tesla Roadster te lanceren Als testlading bij lancering. De auto nog steeds in de ruimteneemt een rechthoekig pad rond de zon dat omhoog slingert naar het baanpad van Mars.

Sinds die eerste testmissie heeft SpaceX nog maar twee Falcon Heavy-missies gelanceerd, beide in 2019. Een daarvan stuurde een Enorme tv- en satelliettelefoonservice in een baan om de in Saoedi-Arabië gebaseerde Arabsat, en de andere leverde een reeks experimentele satellieten aan de Verenigde Staten Ministerie van Defensie.

Maar de raket is sinds 2019 niet gelanceerd, omdat de overgrote meerderheid van SpaceX-missies geen krachtvermenigvuldiger van de Falcon Heavy’s vereist. Aan de andere kant heeft de Falcon 9-raket, de ruggengraat van SpaceX, dit jaar alleen al bijna 50 missies gelanceerd.

Bij elke Falcon Heavy-lancering zorgt de raket voor een dramatische show op de grond.

Na de missie van dinsdag probeerde het bedrijf alleen twee van de eerste trapboosters van de Falcon Heavy terug te vinden – lange witte stokken die aan elkaar waren vastgebonden om de raket meer kracht te geven bij het opstijgen.

Zoals gepland moest de centrale booster in de oceaan zinken, waar hij zal blijven, omdat hij niet genoeg brandstof had om zijn vlucht naar huis te leiden, volgens nieuwe versie Van het US Army Space Systems Command.

De twee zij-boosters maakten echter hun kenmerkende gelijktijdige landing op grondplatforms in de buurt van de kust van Florida.

In het verleden heeft SpaceX geprobeerd om alle drie de boosters van de raket terug te brengen naar land- en zeelandingsplatforms, zodat ze kunnen worden opgeknapt en hergebruikt voor toekomstige missies. Het doet dit om de arbeidskosten te verlagen. Het bedrijf is er nog niet in geslaagd om ze alle drie terug te krijgen, al komen ze in de buurt. De twee zijboosters maakten nauwkeurige identificatie, landden gelijktijdig op grondplatforms na de missie van april 2019 en de centrale booster landde op het cruiseschip. maar dan, Hij werd in zee gegooid door de machtige golven.

Hoewel de Falcon Heavy de krachtigste operationele raket ter wereld is, zijn er twee enorme raketten Wachten in de coulissen om deze titel te claimen.

NASA’s Space Launch System-raket, of SLS, is momenteel gepland om te lanceren Inaugurele lancering later in november Om de onbemande Artemis 1-missie rond de maan te sturen, bevindt deze zich in het hoge voertuigassemblagegebouw van het Kennedy Space Center, op een paar kilometer van het lanceerplatform waar de Falcon Heavy zal vertrekken.

Terwijl de Falcon Heavy ongeveer vijf miljoen pond stuwkracht geeft, zal de SLS naar verwachting evenveel vertragen 8,8 miljoen pond stuwkracht 15% meer stuwkracht dan de Saturn V-raketten die de maanlandingen in het midden van de 20e eeuw aandreven.

Aan de overkant van de Golfkust, in de experimentele faciliteiten van SpaceX in Zuid-Texas, bevindt het bedrijf zich in de laatste fase van de voorbereiding van de eerste orbitale lanceringspoging van zijn ruimtevaartuig Starship en zware raket. Hoewel de testvlucht nog steeds is Wachten op definitieve goedkeuring Van federale toezichthouders zou de reis voor het einde van het jaar kunnen plaatsvinden.

Het Starship-systeem zal naar verwachting zowel de SLS als de Falcon Heavy met een ruime marge overtreffen. De aanstaande Super Heavy-booster, ontworpen om het ruimtevaartuig Starship de ruimte in te katapulteren, zal naar verwachting worden uitgesteld. 17 miljoen pond stuwkracht eenzaamheid.

De SLS en SpaceX’s Starship-raket zijn een integraal onderdeel van NASA Plannen om astronauten terug te brengen naar het maanoppervlak Voor het eerst in een halve eeuw.

SpaceX heeft ook zijn eigen ambitieuze visie voor Starship: mensen en goederen naar Mars vervoeren in de hoop daar op een dag een permanente menselijke nederzetting te stichten.

Er is niet veel openbaar beschikbare informatie over de USSF-44-missie. In een persbericht zei alleen het US Army Space Systems Command dat de lancering meerdere satellieten in een baan om de aarde zal brengen namens Delta Prototyping and Innovation Corporation van het Space Systems Command, dat zich richt op de snelle ontwikkeling van ruimtetechnologie met betrekking tot Objecten in de ruimte volgen plus tal van andere activiteiten.

Space System Command weigerde aanvullende informatie over de missie te verstrekken bij toegang via e-mail. Ze verwees vragen door naar het kantoor van de secretaris van de luchtmacht, dat ook weigerde commentaar te geven.

Een van de belangrijkste aanjagers van de binnenlandse raketeconomie is het Amerikaanse leger, dat lucratieve lanceringscontracten aanbiedt die begeerd worden door particuliere lanceerbedrijven, waaronder SpaceX en De belangrijkste concurrent in de regioUnited Launch Alliance, een gezamenlijke operatie van Boeing en Lockheed Martin.