Wereldkampioenschap: Framber Valdez & Astros Even Series met 2 overwinningen

HOUSTON – De Philadelphia Phillies hebben vrijdag tijdens de opening van de Wereldkampioenschappen duidelijk laten weten dat ze hier zijn om meer dan alleen decoratieve redenen.

Houston, die als favoriet binnenkwam en na dit seizoen nog niet eerder iets heeft meegemaakt wat ze niet aankan, nam nota. Toen verschenen de Astros in Game 2 als een team dat een lange nacht had nagedacht over hoe ze dingen in Game 1 konden laten glippen en besloten dat ze dat nooit meer zouden laten gebeuren.

De Astros werkten snel, krachtig en resoluut en kleurden zaterdagavond drie rondes in de eerste helft, schijnbaar voordat ze de laatste noten van het volkslied zongen. Zach Wheeler van Phillies was nog maar net klaar met het strikken van de veters in zijn schoenplaatjes of Jose Altov, Jeremy Peña en Yordan Alvarez brachten hem uit balans en de Astros waren op weg naar een 5-2 overwinning in de avondserie.

Nu, dankzij dat en de indrukwekkende zes en derde innings van Framber Valdez, keert de zaal maandagavond op een heel andere toon terug naar Philadelphia voor Game Three.

“Dit team heeft een kort geheugen voor slechte evenementen en slechte wedstrijden”, zei Houston-manager Dusty Becker. ‘Je kunt gisteren niet in vandaag halen, anders gaat het door.’

Dat deden ze niet, en dat deden ze niet.

De Astros werden het eerste team in de geschiedenis van het WK dat een wedstrijd startte met drie opeenvolgende toetsaanslagen. Terwijl ze dat deden, was het alsof ze gewoon niet konden wachten om de herinnering aan het pentagramras dat ze opbliezen te wissen. Hun verlies is 6-5, 10 games in game 1.

Altuve, de terugtrekkende man van het team, brak de eerste worp van de wedstrijd af en zakte 96 mph in de linkerhoek van het veld voor een tweehonkslag.

Rookie Peña, die de tweede worp van het spel maakte, beklom een ​​curveball van 82 mph, vertrok om nog een dubbel te scoren.

Toen kwam Alvarez, de aangewezen slagman van de ploeg, wiens optreden in vergelijking lang leek te duren. Hij miste de eerste worp Wheeler, een fastball met 96 mph, brak toen door de tweede worp, gleed 92 mph en groef het op dezelfde manier als Altuve en Peña deden, voor de derde keer op rij naar links.

“Ik was eigenlijk aan het trekken voor een vierde”, zei Baker over de drie doubles. “Probeer zoveel mogelijk trappen te scoren. Want je weet dat Wheeler een van de moeilijkste spelers in het honkbal is.”

Voor degenen die thuis scoorden, twee worpen aan het einde van de eerste helft, leidden de Astros met 1-0. Ze stegen met vier worpen 2-0 op.

Verdediger Chas McCormick zei over de stijl van zijn team, de Astros weten dat Wheeler een solide snede heeft en een harde, snelle bal, “dus we slaan hard.” “We gaan niet op zachte dingen zitten.”

Hoewel Wheeler een maand te laat in het seizoen miste met tendinitis in zijn onderarm, is hij dit seizoen in uitstekende vorm. Hij liep back-to-back 11-graden rondes om een ​​play-off te starten, die, samen met een negatieve streak om het reguliere seizoen af ​​te sluiten, zich uitstrekte tot de 19-graden puntloze innings.

Zijn 1.78 ERA dit post-season die de start van zaterdag ingaat, wordt derde aller tijden door Ramy Velez met een minimum van 20 ronden in één post-season, achter Steve Carlton’s 1.33 (1983) en Cliff Lee 1.56 (2009). En de 0,51 WHIP (walking plus aantal hits gedeeld door innings; in wezen het aantal startende spelers dat een bowler in elke inning toestaat) was gemakkelijk lager dan ooit tevoren door de bowler tijdens zijn eerste vier starts in het naseizoen.

De Astros dreigden echter met blessures, ze begonnen zo snel.

De derde ronde van de eerste helft werd geproduceerd door pure agressiviteit. Alvarez werd afgevlagd en bereikte het derde honk na een flyball van Kyle Tucker naar het midden. De bal was ondiep genoeg om een ​​riskante beslissing te nemen, maar de aangooi van Velez-middenvelder Matt Ferling was krachtig en wijd en Alvarez was veilig. Het betaalde zich goed uit toen de volgende slagman, Yuli Gouriel, sloeg wat de laatste grondbal voor Shortstop had moeten zijn. Maar Edmundo Sosa, de normaal zelfverzekerde Philadelphia-speler, stuiterde langs Reese Hoskins op het eerste honk en Alvarez kwam over het bord, waardoor het 3-0 werd.

Binnen dat alles was het belangrijkste nieuws van de nacht voor de Astros de tweede doorbraak van de honkman. Altuve, die in zijn 88e wedstrijd na het seizoen speelt, is deze maand ongewoon stil geweest. Het was 4 vs. 37 (.108) zonder huisbugs en 1 extra honkslag (double).

Houston die elk van hun eerste zeven wedstrijden na het seizoen wint, ondanks stilte van de geavanceerde slagman, is een eerbetoon aan de machtige Astros. Maar ze weten allemaal op basis van zijn verleden dat het slechts een kwestie van tijd is voordat de Altuve begint toe te slaan, en als dat gebeurt, wordt het leven voor hen allemaal gemakkelijker.

Met een tweehonkslag en twee honkslagen in Game 2 verhoogde Altuve alleen maar de verwachtingen van zijn teamgenoten.

“Als je de Altuve vanavond met drie slagen ziet, kan hij nu gewoon exploderen,” zei McCormick. “Niet om hem onder druk te zetten of zo, maar het zou iets anders zijn als hij zou kunnen ontploffen.”

Derde honkman Alex Bregman, die in de vijfde inning een twee-round Homer om zich heen sloeg, wierp eveneens een blijk van vertrouwen in de richting van Altuve.

“Ik heb het gevoel dat hij elke dag dezelfde man is”, zei Bregman. “Hij komt opgewonden en klaar om te strijden naar het park. Hij is een ongelooflijke leider en geeft ons als team echt vertrouwen.”

Het is duidelijk dat de tufsteen teleurgesteld was. Toen hij in de negende game van Game 1 een hoge vangbal naar het middenveld hief met twee overwinningen en de stand in 5-5, raakte hij zijn racket in de grond en rende het grootste deel van de weg naar het eerste honk. Toen de bal netjes in een soort Bermudadriehoek op het veld viel voor een honkslag, was het duidelijk dat hij het tweede honk had kunnen halen als hij hard had gelopen. In plaats daarvan stal hij de tweede plaats en sloeg later, net als Velez-speler Nick Castellanos spel spelen Op een Peña-flybal. Het was rennen en duiken dat Phillies naar de overwinning bracht.

Altuff toont zelden frustratie, maar daarna deed hij dat wel, wat Becker voor de tweede game opnam.

“Ik bedoel, hij kan niet blij zijn, maar hij is blij met onze overwinning”, zei Becker. “Hij is misschien mentaal de sterkste man in dit gebouw. ​​Hij heeft waarschijnlijk het grootste deel van zijn leven moeten doorbrengen. Dus ik weet elk moment dat hij één slag verwijderd is van een hot streak.”

Die treffer kwam in de eerste worp van Game 2, daarna nog twee, waaronder het raken van één honk met een zwaai op ooghoogte. Dat verlichtte de stemming en de tufsteen lachte zichtbaar.

“Zijn staat van dienst spreekt voor zich”, zei Becker na afloop. “Ik bedoel, hij gooide het racket vandaag heel goed. Het was een goed gevoel om hem op gang te krijgen zoals hij het hele jaar in de eerste helft heeft gedaan. Tjonge, dat was geweldig om te zien.”

Altove zei dat hij tijdens de langdurige recessie in oktober fasen doormaakte. Vroeg op, sloeg meer en bestudeerde meer video. Toen dat niet werkte, zei hij, begon hij “minder en minder” te slaan.

“Dus ik denk aan laat, hoe minder ik denk, hoe beter”, zei Altoff. “Dus probeer gewoon alles te vereenvoudigen.”

Het toevoegen van hun vreugde aan Game 2 was de laatste van wat een vintage optreden van Valdez werd. De linksbenige speler die van 25 april tot 18 september dit jaar 25 kwaliteit op rij schoot om een ​​MLB-record voor één seizoen neer te zetten, was grotendeels onaantastbaar in Game 2.

Valdes was in het begin zelfs behoorlijk sterk in zijn eerste zes hits, waarvan vier 0 en 2 curveballs. En in de vierde game verliet Bryce Harper tweemaal het strafschopgebied met twee strikeouts in een schijnbare poging om het ritme van Valdes te verstoren.

werkte niet. Valdez nam niet de moeite om van het rubber af te gaan. Hij wachtte gewoon geduldig terwijl een menigte van 42.926 mensen luid joelde en vervolgens Harper raakte in een bocht van 80 mph.

Hij veranderde het boegeroep in gejuich en van de ene op de andere dag glimlachten de Astros.

Nu keren de Phillies terug naar huis op exact dezelfde plek die ze gebruikten als springplank naar succes in zowel de Division Series als de NLCS, zelfs in elk één wedstrijd.

‘Het voelt vertrouwd, nietwaar?’ zei Rhys Hoskins, de eerste politieagent. “Ja, we zijn teleurgesteld over het verlies van vanavond, maar we zijn hier al eerder geweest.”

David Waldstein Bijdragen aan het opstellen van rapportages.