Aaron Judge slaat 60 homeruns terwijl de overwinning van de New York Yankees de kroon van de American League East veiligstelt

Toronto — Herfst van augustus tot eind september.

Het werd dinsdagavond officieel aangekondigd toen de New York Yankees in de eerste helft van het seizoen het beste honkbalteam waren en hun ondermaatse prestaties in de tweede helft twijfelachtig waren. De Yankees wonnen hun 20e American League East-titel met een 5-2 overwinning op de Toronto Blue Jays.

Het was de eerste divisiewimpel voor New York sinds 2019, het jaar waarin Aaron Boone zijn eerste titel als manager won.

Gleyber Torres drie hits en drie RBI’s en Aaron Rechter Hij liep vier keer vier keer om zijn 61e homerun in de overwinning op te volgen. De Yankees wonnen voor de achtste keer in hun laatste negen wedstrijden Jameson Taylor Hij gooide in de achtste inning op weg naar zijn 14e overwinning van het seizoen.

“Het is niet gemakkelijk. De divisie is net zo goed als altijd”, zei Boone in zijn interview op het veld na de wedstrijd. “We hebben dit jaar veel klappen gekregen, we hebben het overleefd en we gaan er vanavond van genieten.”

Judge, die uit de leadoff-plek kwam en zijn homerless streak uitbreidde naar zeven wedstrijden, eindigde 0 voor 1 met vier vrije passen en twee runs.

Maar Anthony Rizzo Twee hits en één RBI, en Kyle Higashioka Drie hits en twee verdiende punten gaven de aanval genoeg om de divisie te winnen vier dagen voordat de kalender naar oktober omslaat.

“Er zijn nu veel verschillende mensen die bijdragen,” zei Boone. “Het zal iedereen nodig hebben.”

De rechter was het daarmee eens.

“Er zijn veel slechte mensen in deze kamer”, zei de rechter. “Zeker hongerige jongens. Als je hier jongens plaatst die speciale spelers zijn en die honger en die drive hebben, is alles mogelijk.”

De Yankees, die soms weg leken te lopen van het peloton van de American League, strompelden augustus achter de Houston Astros op nummer 1. 2 op weg naar het naseizoen. De overwinning van dinsdag was hun 39e wegwedstrijd en 95e algemeen.

“We hebben wat mindere tijden gehad, vooral in augustus”, zei Boone. ‘Maar ze gaven nooit op. Ze hadden altijd het vertrouwen dat ze hier doorheen zouden komen.’

Toronto, dat nog steeds probeert de hoogste wildcardplaats van de AL te bemachtigen, daalde in september tot 17-9. George Springer Eindigde 2 voor 4 in het verlies, met twee gescoorde punten en zijn 24e homerun van het seizoen. Het was Springer’s 52e leadoff homerun in zijn carrière, een verlegen om de Hall of Fame-opvallende Craig Biggio (53) te evenaren voor de derde plaats.

Maar de Yankees scoorden twee runs in de derde inning op RBI-honkslagen van Torres en Rizzo en keken nooit meer achterom. Torres heeft deze maand nu 23 RBI’s, de derde meest in honkbal in september.

Judge is één homer verwijderd van de gelijkmaker van Roger Morris’ American League all-time mark en de Yankees sluiten de serie woensdagavond af in Toronto. Gerrit Cole op de heuvel. New York keert terug naar huis om vrijdag een set van drie wedstrijden te openen met de Baltimore Orioles.

“Wat een jaar is het tot nu toe geweest, we zijn zeker nog niet klaar, maar het is een geweldige eerste stap in de richting van het uiteindelijke doel om daar naar toe te gaan en een World Series te winnen,” zei Judge, “en een kans te hebben om de divisie te winnen. Met deze jongens is het zeker iets speciaals.”

Voor de wedstrijd van dinsdag had Judge tijd voor een ontmoeting met de aanvaller van Toronto Maple Leafs. Austen Mathews, de MVP van de NHL vorig seizoen. Mathews gooide ook de ceremoniële eerste worp voor Judge’s eerste slagbeurt.