Levantwolk verschijnt boven de rots van Gibraltar

In feite is wolkenvorming geen wonder – het is een bijproduct van Levantijnse winden en extreme landschappen.

De vochtige oppervlaktelucht wordt omhoog geduwd door de plotselinge stijging van het terrein en stijgt naar een hoogte waar de temperatuur koeler is dan het condensatiepunt van de oppervlaktelucht. Dit betekent dat de lucht verzadiging bereikt en het vocht erin condenseert en een wolk vormt.

Voor de plaats waar Levanter zich regelmatig vormt, ligt Gibraltar International Airport, waar passagiersvliegtuigen landen en Helikopters Een zeldzame en verbluffende aanblik wordt behandeld, zelfs op bewolkte dagen.

Sommigen op het schiereiland begonnen dierlijke vormen te zien in de ongewone wolk, die zich alleen kan vormen als de Levantijnse wind waait. Volgens het VK Koninklijke Meteorologische VerenigingWinden kunnen op elk moment van het jaar waaien, maar komen het meest voor van juni tot oktober.

De Levanterwolk is een speciale subset van een meer algemeen type wolk – orografische wolken, dat wil zeggen wolken gevormd door de werking van de topografie van de aarde. Binnen dit type orografische wolken zijn er verschillende soorten wolken, namelijk bannerachtige wolken en lenticulaire wolken.

Een schotelachtige wolk verlicht de lucht in Californië

Levanter is het best te classificeren als een soort banner wolk, Een wolk die zich vormt vanaf de top van geïsoleerde steile bergtoppen als de wind sterk is. De Rots van Gibraltar is een ideale plek om deze wolken te vormen, maar dergelijke wolken zijn ook te zien op toppen als de Mount Everest in de Himalaya en de Matterhorn in de Alpen.

Lenticulaire wolken zijn een van de vreemdste dingen in de natuur. In de vorm van een lens – of een vliegende schotel – kunnen deze zeldzame wolken in de buurt van of boven de bergen zelf worden waargenomen, in welk geval ze bekend staan ​​als de “bedekkende” wolk.

Lenticulaire wolken ontstaan ​​wanneer vochtige lucht naar de top van een berg stijgt en afkoelt tot verzadiging, waarna het condenseert tot een wolk. In tegenstelling tot streamer-wolken die door de lucht stromen, krijgen lenticulaire wolken hun unieke vorm wanneer vochtige lucht na het beklimmen van een berg zinkt en opdroogt, waardoor een kleinere schotelvormige wolk achterblijft.

De Orografische Lift kan ook unieke microklimaten creëren op en rond de bergen. Aan de lijzijde van grote bergen, waar de opstijgende vochtige lucht condenseert tot dikke wolken, kan veel regen en sneeuw vallen, waardoor de lijzijde weelderig en groen blijft. Echter, de resterende lucht die de berg naar de lijzijde voert, is dan zonder het grootste deel van zijn vocht, waardoor de lijzijde van de bergen erg hoog en droog blijft.

Droge klimaten hebben de neiging zich te vormen aan de kant van de bergen, die populaire droge locaties herbergen, zoals de Death Valley in Californië en de Atacama-woestijn in Chili.

Matthew Capucci heeft bijgedragen aan dit rapport.