2022 Grand Prix-rapport en hoogtepunten van Saoedi-Arabië: Verstappen verslaat Leclerc met slechts 0,5 seconde in epische Grand Prix van Saoedi-Arabië

Max Verstappen van Red Bull won een epische strijd om Charles Leclerc in Saoedi-Arabië toen Carlos Sainz het podium voltooide achter zijn Ferrari-teamgenoot – terwijl leider Sergio Perez genoegen moest nemen met de vierde plaats nadat hij voor de cruciale safety car was geraakt.

Perez ging door tot ronde 16, toen een mechanische flits van Ferrari Red Bull tot een vroege stop duwde. Dit bleek ongelukkig te zijn; Williams-coureur Nicholas Latifi crashte in de laatste bocht in de volgende ronde en vuurde de VSC en vervolgens de Safety Car af, waarvan Leclerc, Verstappen en Sainz allemaal profiteerden.

De Mexicaan zou in ronde 21 als derde worden hervat toen de safety car uitgleed, maar een Sainz-inhaalactie werd gevonden toen de Spanjaard naast Red Bull de pits verliet tijdens de voorzichtigheidsperiode en als vierde overbleef.

Een andere VSC verscheen in ronde 38 toen McLaren’s Daniel Ricciardo tot stilstand kroop bij de uitgang van de pits, Fernando Alonso vertraagde in de Alpen met een rondeprobleem eerder – en stopte toen op dezelfde plek als Ricciardo. Toen VSC eindigde in ronde 41, was Verstappen binnen een seconde van leider Leclerc – en nu kwam de tweede ronde van hun fantastische competitie in 2022.

Met DRS ging de Nederlander in ronde 42 rechtstreeks naar de vleugelverdediger, maar Leclerc kwam terug met DRS en bleef vooraan. Terug in ronde 43 probeerde Verstappen te bewegen, maar knapte in koor met Ferrari in de laatste bocht, en Ferrari hield P1.

Een korte stilte volgde en aan het begin van ronde 47, voordat Verstappen ervoor zorgde dat hij de DRS en de geschatte voorsprong kreeg van Leclerc, de leider in het kampioenschap die hem deze keer niet kon wegsturen.

Leclerc zette de snelste ronde neer met een tweede wind in de slotronde – maar Verstappen hield hem ternauwernood op afstand en negeerde de angst voor een gele vlag van late Sector 1 (voor een ontmoeting tussen Lance Stroll en Alex Albon samen) om slechts 0,549 seconden te winnen.

George Russell behaalde een P5 op kosten van Esteban Ocon, aangezien de Alpine-coureur in ronde 3 van Mercedes verloor en vervolgens vocht met zijn teamgenoot Alonso (DNF) in een spannende strijd aan het begin van de race. Ocon, die hier in 2021 op P3 werd getrokken, hield Lando Norris van McLaren op een tiende van een seconde aan de lijn in de dragrace voor P6.

Pierre Gasly maakte één plaats goed voor de P8 voor AlphaTauri, met Haas van Kevin Magnussen als negende op de grid, en Lewis Hamilton – die jammer genoeg niet kon boren tijdens de tweede VSC – nam het laatste punt van zijn P15-start voor Mercedes .

Zhou Guanyu van Alfa Romeo miste de tweede plaats op rij en kreeg twee penalty’s, de eerste voor het nemen van een hoekschop in een vroege strafschop met Albon en de tweede voor het niet correct uitzitten van de penalty in de pits.

Stroll, Albon, Valtteri Bottas, Alonso en Ricciardo waren de vijf coureurs die de vlag niet haalden.

Noch Mick Schumacher, die in de kwalificatie uitgeschakeld werd, noch Yuki Tsunoda, die AlphaTauri stopte vanwege een technisch probleem in zijn ronde op de grid, startten de race.

Klik hier om je te abonneren op F1 TV Voor verbeterde raceverslaggeving, exclusieve aanbiedingen, video-archieven en meer

zoals het gebeurde

De tweede Grand Prix van Saudi-Arabië was nooit een eenvoudige aangelegenheid, gezien de strenge beperkingen en hoge snelheden van dit veeleisende nieuwe circuit. Nadat Mick Schumacher crashte in de 33G-kwalificatiewedstrijd, was de schuur opgelucht om hem terug te hebben – zelfs als het was Je kunt niet deelnemen aan de Grand Prix.

Yuki Tsunoda, die de kwalificatie miste en op de 19e plaats zou starten, stopte zijn ronden op de grid met een probleem met het aandrijfsysteem en ging naar buiten om zijn deelname voortijdig te beëindigen.

Dus 18 auto’s op de grid, Sergio Perez voor het eerst op pole position voor Charles Leclerc, Carlos Sainz (een elektrisch onderdeel in zijn auto, vermoedelijk een kabelboom, moet voor de race worden vervangen) en Max Verstappen deelt de tweede rij, en George Russell van Esteban Ocon reed uit de derde klas.

Voor de Scuderia zorgt het gebrek aan langdurige training in het weekend ervoor dat ze op onbekend terrein racen. Kevin Magnussen (P10), Lewis Hamilton (P15) en Nico Hulkenberg (P17) waren de enige drie coureurs die startten met stevige banden, de rest op media.

De lichten gingen uit in 2000 lokale tijd en de tweede ronde van de wedstrijd tussen Red Bull en Ferrari was aan de gang. Perez reed Leclerc van de doellijn en Verstappen had een voorsprong op Sainz in P3 vanaf bocht 2 – terwijl Ocon Russell achter zich hield tot de laatste hoekwedstrijd in ronde 3.

Bekijk: Bekijk de start van de Grand Prix van Saoedi-Arabië terwijl Perez weg leidt van pole

Bovendien schakelde Kevin Magnussen de P9 van Pierre Gasly uit, die toen nog een plaats verloor aan Lando Norris, en Zhou Guanyu zakte naar de 17e net voor Nicholas Latifi, waarbij Lewis Hamilton als 14e eindigde – maar klaagde over een “gebrek aan grip”. wagen. Ocon had een moeilijk moment op de rechte lijn en dwong zijn teamgenoot Fernando Alonso bijna in de horden aan het begin van ronde 5.

Dit leidde tot een teamstrijd om P6 tussen de Alpen, en Alonso was gretig naar succes, terwijl de Hongaarse Grand Prix-winnaar van 2021 zijn ellebogen op zijn ellebogen zette tot het begin van ronde 7, toen hij uiteindelijk bezweek in de tweede bocht. In ronde 8 ging Alonso van de baan en nam de plaats terug – waardoor Valtteri Bottas en Kevin Magnussen de trein konden instappen vanaf P9-P6, en Bottas bereikte uiteindelijk P7 toen Ocon werd gevraagd om zijn teamgenoot terug te trekken.

MOET ZIEN: Alpinebikers genieten van een gevecht van hart tot mond in Jeddah

Ondertussen begon Sainz het contact met de top drie te verliezen, creëerde Perez een voorsprong, terwijl Verstappen de derde plaats vasthield terwijl hij Leclerc op de hielen zat. Wie voert de hack uit en wrikt het gatvenster open?

Ondanks de Red Bull in het gat, nam Red Bull als eerste de sprong in ronde 16 en zette Perez in de box – veranderend van medium naar hard – met de Mexicaan als vijfde achter Russell. Het geluk zat niet in de lijn van Perez, aangezien Nicholas Latifi, in de P18, uit de laatste bocht crasht en een virtuele safety car uitschakelt, waardoor de rivalen in een neerwaartse spiraal terechtkomen. Al snel verscheen de safety car en reed Leclerc Verstappen, Perez, Sainz en Russell op de trein.

Hamilton was gestaag aan het klimmen, nam P12 van Stroll in ronde 10 en vervolgens P11 van Norris, met Gasly daarna zonder al te veel moeite de punten in ronde 15. De kampioen zwaaide niet zeven keer door de safety car, waardoor hij naar de zevende plaats schoof achter Magnussen (die op dat moment ook weigerde naar binnen te gaan) voor de herstart – die plaatsvond in ronde 21 – met iedereen nu op de harde compound.

In ronde 21 kwam de safety car binnen, Leclerc kroop uit de laatste bocht en snelde toen weg van Verstappen terwijl Perez P3 aan Sainz gaf om een ​​penalty te vermijden, nadat de Mexicaan Sainz (die uit de pit kwam) illegaal passeerde tijdens de waarschuwing punt uit.

Hamilton probeerde Magnussen’s P6 in de laatste bocht aan het begin van ronde 24 te nemen, maar de Haas-coureur nam de plaats terug met de DRS, en met gemak. De Brit maakte de volgende keer niet dezelfde fout door de DRS vast te houden om Magnussen in bocht 1 te passeren.

Vooraan was Leclerc uit de DRS toen de wijzer ronde 30 van 50 naderde, maar Verstappen begon te snel te gaan – de Ferrari-coureur reageerde met zijn eigen ronde om de top vier te behouden zoals ze zijn sinds de herstart.

Magnussen stapte nog steeds niet uit in ronde 35 en verloor daardoor P7 van Alonso, maar kort daarna vertraagde de Alpine-coureur. Had hij een probleem met zijn auto? Hij beantwoordde zijn radiobericht “Geen elektriciteit”, terwijl instructies om “de auto te koelen” op het dashboard werden uitgedeeld.

Direct nadat het probleem van Alonso duidelijk werd, was Ricciardo de volgende die binnenkwam voor een oogst, de McLaren-coureur kroop tot stilstand bij de ingang van de pits – toen werd Bottas naar de pits gebracht met een probleem voor Alfa Romeo. De resulterende VSC stuwde Norris en Gasly naar de top tien en duwde hardcore beginners Magnussen en Hulkenberg om te graven. Hamilton werd ook opgeroepen, maar het telefoontje kwam te laat; Hij duwde Alonso om de pitlane te sluiten terwijl hij ook kroop tot stilstand bij de ingang.

“Hebben we problemen of niet?” vroeg Hamilton, die in ronde 39 P6 binnenrolde. Hij had 13 seconden voorsprong op Ocon, maar kon daar niet van profiteren met de pitlane gesloten. VSC finishte in ronde 41, Hamilton kwam direct daarna voor een nieuwe set modes – met een langzame stop – om als twaalfde naar voren te komen.

Verstappen stortte zich onder VSC, zijn solide strijdwagens recht uit het raam, en sloot de Nederlander binnen een seconde van Leclerc af toen ronde 41 begon – en nam de leiding op zijn rechte rug. Maar Leclerc reageerde, verdiepte zich in bocht 1 met de DRS en behield de voorsprong in de race – het duo zet hun strijd vanuit Bahrein voort.

Met de DRS opnieuw in ronde 43 probeerde Verstappen nog een stap vooraan, maar deze keer sloot hij zich aan bij Ferrari op weg naar de laatste haarbeurt. Champion was ervan overtuigd dat Leclerc de ingang van de pitlane was gepasseerd vanuit die hoek, maar kreeg al snel te horen dat hij “rustig” moest zijn op de radio. Leclerc heeft tot nu toe de schaal van Verstappen gehad. Achterin naderde Perez Sainz.

De strijd om de leiding ging door na een zeer korte pauze en de banden en coureurs bereikten hun grenzen. Aan het begin van ronde 47 sloot Verstappen weer en deze keer zorgde hij voor een DRS en een goede run in bocht 1. Leclerc kon hem deze keer niet sluiten en nu is de chaser de jager.

Leclerc zette de snelste ronde neer en zat snel op Red Bull’s staart, en hoewel een botsing tussen Stroll en Albon resulteerde in een dubbele gele vlag, bleef hij hem achtervolgen. Ze duwden hard, respecteerden en gaven ons weer een boeiende show – en in een oogwenk kwam de vierkante vlag. Winstmarge: 0,549 s.

Sainz eindigde als laatste op het podium boven Perez met slechts 2,7 seconden (beide in onderzoek samen met Magnussen omdat hij naar verluidt de laatste tijd niet genoeg afremde onder geel) – terwijl Russell in de top vijf eindigde. Ondertussen blokkeerde Ocon een McLaren Lando Norris P6 met slechts 0,107 sec. Norris was als elfde gestart, maar vond een sterk racetempo om voor AlphaTauri’s Pierre Gasly – en twee rookies, Magnussen (P9) en Hamilton (P10) te eindigen.

Ontbrekende punten op P11 was Zhou Guanyu, die terugkaatste nadat het anti-stall-team zijn start verpestte. Al snel werd ontdekt dat de Chinese coureur Albon vroeg van de baan had gehaald en een penalty van vijf seconden onder de safety car had gekregen, een overtreding waarvoor hij een daaropvolgende penalty moest uitvoeren.

Nico Hulkenberg eindigde als 12e na start in zware competities en pitte in de tweede VSC-periode, maar werd al snel ingehaald door een aantal coureurs. Hij eindigde de race voor zijn Aston Martin-teamgenoot Lance Stroll (P13, één ronde), die vlak na de finish werd verpletterd door de Williams van Alex Albon.

Naast Albon waren er nog vijf andere DNF’s: Bottas stopte in ronde 36 tijdens de tweede VSC, Alonso een ronde eerder met Ricciardo, terwijl Schumacher noch Tsunoda in 2022 de Grand Prix van Saudi-Arabië konden starten met hun Haas en AlphaTauri.

aanhalingsteken

“Ik weet dat het heel zwaar was, maar een goede race, we hadden het heel moeilijk voorin, maar we probeerden gewoon het lange spel te spelen. Ze waren erg snel in de bochten; we waren snel op de rechte stukken”, zei de winnaar. , Rode stier. Max Verstappen.

“De banden waren heel snel aan het slijten. Je kunt zien dat we aan het einde snel een beetje meer gingen, dus we probeerden daar voorbij te komen. Het was niet gemakkelijk, ik speelde slimme trucs in de laatste bocht, maar uiteindelijk kon ik om verder te gaan, maar zelfs toen was het constant op de DRS en dan met de gele vlaggen in de laatste ronde, gewoon weten hoeveel je moet tillen en wat wel of niet mag, het was moeilijk.

“Maar ik ben heel blij dat ik eindelijk aan het seizoen kan beginnen.”

Wat dan?

De Australische Grand Prix keert voor het eerst sinds 2019 terug, gepland voor 8-10 april in het vernieuwde Albert Park – met Max Verstappen en Red Bull nu op het scoreformulier, maar Charles Leclerc aan de top van het kampioenschap.